Det var på håret mot Kapp Verde, med 3-2 seier til Argentina i 8.-delsfinalen. På tirsdag ventet Mo Salah og Egypt på en rystet Messi og argentinsk gjeng med storstjerner. Marerittet fortsatte for de regjerende verdensmesterne, men også denne gang slapp Argentina med skrekken. En blanding av strålende keeperspill og kyniske kontringer, sendte Egypt sensasjonelt til 2-0 ledelse, men tre sene mål fra Argentina i løpet av et kvarter sikret Argentina en 3-2-seier og avansement til kvartfinalen.
Det var møtet mellom Mohamed Salah og Lionel Messi som tok overskriftene før tirsdagens møte mellom Egypt og Argentina i Atlanta.Nordafrikanerne, som det siste gjenværende laget fra sitt kontinent, møtte de regjerne nde verdensmestrene, som, ikke overraskende, gikk inn i kampen som klare favoritter. Det var imidlertid egypterne som fikk den beste starten.
LES: Legenden Andrea Pirlo gir tommel opp for Manchester Uniteds Ederson-signering
Etter et kvarter klarte den erfarne Yasser Ibrahim å banke Marwan Attias innlegg i nettet, i en situasjon der Lisandro Martinez så alt annet enn solid ut.. Det samme gjaldt Haissem Hassan, da han gjorde seg skyldig i en felling i sekstenmeteren mindre enn fem minutter senere. Oviedo-vingen felte en angripende Nicolas Tagliafico i boksen, og kort tid etter var alle øyne rettet mot Lionel Messi, som var forventet å omsette den gylne muligheten til utligning.
Men det skulle ikke skje, da et svakt spark, kombinert med en god vurdering fra keeper Mostafa Shobeir, holdt målet unna mål. Til pause ledet dermed Egypt 0-1.
Ikke overraskende kom Argentina ut med et stort press fra starten av andre omgang, men egypterne holdt ut. Det så ut som sensasjonen var så nær ved å materialisere seg, da en giftig kontring havnet i nettet ved Mostafa Zikos fot etter flott arbeid fra Haissem Hassan.
Men en VAR-sjekk på et frispark begått av Lisandro Martinez rett nede på egypternes eget hjørneflagg, annullerte målet ved stillingen 2-0 til tross for protester fra egypterne, som tydeligvis trodde at det var en helt annen fase av kampen.
Likevel fortsatte Argentina å presse ned på det egyptiske målet, men med det presset følger faren for kontringer, og Egypt viste seg å være dødelige nok en gang.
Mohamed Salah, Haissem Hassan og Mostafa Ziko trengte bare en enkelt åpning bakerst før ballen havnet ved føttene til sistnevnte, som banket ballen i mål uten problemer.Denne gangen sto målet, og 2-0-ledelsen var en realitet mot argentinerne, som hadde en dårlig defensiv dag på jobben i Georgia.
Argentina la deretter et hardt press på ballen, og 10 minutter før slutt ga det en 1-2-redusering som virkelig pustet liv i kampen. Cristian Romero steg til værs og headet ballen i mål fra Lionel Messis innlegg, som fikk stå til tross for offside-appeller fra egypterne.
Nå var det hardt press på Salah og co., og ikke overraskende klarte argentinerne å skru opp trykket og vise sin klasse. Lionel Messi var mannen som leverte utligningen, da en flott halvvolley fra stjernen inne i sekstenmeteren ble til et 2-2-mål, selv om Shobeir hadde fingrene på det harde sparket.
Les på F7: Premier League-klubb angrer sterkt på at de dumpet VM-stjernen Antonio Nusa
All momentumet lå nå hos Argentinas, og selv om Egypt var kjempet hardt, gikk det til slutt Argentinas vei.
Det var imidlertid ikke uten kontroverser, for da Argentinas Enzo Fernandez headet ballen i mål, følte egypterne seg fullstendig snytt for et straffespark i den andre enden, der Alexis Mac Allister burde ha begått et straffespark. Dette førte til en voldsom skyll av kort på spillerne og benken fra Egypt, men dommeren lot målet stå, og kampen endte med en vill 3-2-seier til Argentina, som nå er videre til kvartfinalen – uten å overbevise.
Alt om VM-kampene på livesporten
