Søndag kom en råsterk 1-3 seier i FA Cupen til Newcastle på Villa Park Få har overlistet Unai Emerys Aston Villa denne sesongen, enda færre på Villas hjemmebane. Engelsk media rettet likevel fokuset bort fra det sportslige. Det var en spesiell feiring av Newcastles tomålsscorer som satte journalistene i aktivitet foran tastaturet.
Sandro Tonalo dro til med to scoringer mot Villa denne søndag, dette er spilleren linket til Arsenal og Manchester United, der de røde djevlene ser den italienske midtbanemotoren som svært aktuell til å erstatte Casemiro i sommer.
LES: Scott McTominay lukker døra for Manchester United!
Tonalis agent har villig pratet om at midtbanespilleren «vil vurdere fremtiden sin» frem mot sommeren, tidligere i måneden ble det kjent Man Utd har Tonali høyt oppe på kandidatlista til å ta over styringen på midtbanen etter Casemiro på utgående kontrakt.
De siste ukene har det kommet signaler gjennom engelsk media om at forholdet mellom Tonali og Newcastle-manager Eddie Howe har surnet. Vi så det samme skje mellom Alexander Isak og Newcastle-treneren i vår/sommer.
Så kom søndagens kamp, der Tonali feiret som en villmann etter sin 1-1 scoring, få minutter senere dro italieneren til med scoring på en suser av et langskudd. Og feiringen her? Først løpe bort til egne supporter, så løp Tonali bort til Howe på sidelinjen og inviterte til en skikkelig klem.
Newcastle-avisen Chronicle Live tolket det umiddelbart som at italieneren «viser sin forpliktelse til klubben» og at han «slår tilbake mot de mange overgangsryktene».
– Jeg jobber hver dag med sjefen, han jobber hver dag med meg og forholdet vårt er perfekt. Det er ikke ødelagt, uttalte Tonali ifølge Chronicle Live.
Les på F7: Vi viser Frankrike de kan grue seg til VM-kamp mot Norge
Howe har tidligere blitt spurt om forholdet til Tonali og italienerens fremtid.
– Så vidt jeg vet har vi en spiller som er fantastisk og som er en glimrende person. Han er veldig fornøyd her og har et godt forhold til meg, lagkameratene og virker å trives, sa Howe. Som på søndag fikk en klem som understreker dette.
Vi husker hvordan Alexander Isak sluttet å prestere på tampen av siste sesong hos Newcastle, det var helt tydelig han mentalt allerede var på vei bort fra St. James’ Park. Tonali drar til med to scoringer og skikkelig klem til treneren, dette virker som alt annet enn en spiller som planlegger å tre inn i rollen som Casemiro-erstatter på Old Trafford.
