England har gjort sitt beste VM siden 1966 – og Thomas Tuchel håper spillerne en dag vil sette pris på bronsen, selv om målet var gull.
En kamp ingen vil glemme
Lørdag kveld på Miami Stadium leverte England en av de villeste kampene i VM-historien. 6–4 mot Frankrike i bronsefinalen – og plutselig hadde England sitt beste VM-resultat på 60 år. Siden den legendariske triumfen på hjemmebane i 1966 har det ikke vært bedre.
Les: Senatet står ikke lenger i veien for fotball-legende Zinedine Zidane
Likevel satt smerten dypt hos Tuchel og hele England-leiren. Drømmen om finalen brast mot Argentina i semifinalen, og bronsen kunne aldri helt erstatte skuffelsen.
– Dette er den første medaljen på 60 år og det beste VM-et på bortebane noensinne. Så jeg håper spillerne en dag kan være stolte av det, sier Tuchel.
– Vi er utrolig vinnervante, så vi nesten tillater oss ikke å være stolte av tredjeplassen, fordi vi for 18 måneder siden satte oss det høyeste målet: å nå finalen og vinne VM.
– Så det gjør veldig, veldig vondt å mislykkes. Smerten vil sitte i en stund.
Tuchel svarer kritikerne etter semifinalen
Etter semifinaletapet mot Argentina sto Tuchel i skuddlinjen. Mange mente han ble for defensiv etter at England tok ledelsen tidlig i andre omgang, og kritikken haglet fra alle kanter.
Før bronsefinalen var presset enormt – og Tuchel la ikke skjul på at han reagerte på måten han ble møtt på.
– Ærlig talt føltes pressekonferansen i går som om vi hadde røket ut i gruppespillet uten én eneste seier, sier tyskeren.
– Det beste du kan gjøre, er å svare på banen og vinne neste kamp. Alt annet er bare prat – og prat gir verken poeng eller seire.
– Jeg er glad for at vi viste en reaksjon. Det var akkurat det vi ønsket, og det er veldig imponerende.
Derfor ble Saka vraket i semifinalen
Bukayo Sakas praktfulle hattrick mot Frankrike ga umiddelbart én stor overskrift: hvorfor var Arsenal-stjernen ikke på banen mot Argentina?
Tuchel innrømmer at han var forsiktig med Saka på grunn av en akillesproblem som spilleren har slitt med i flere måneder – men forsvarer likevel valget.
– Det var et tøft valg å la ham være ute av semifinalen, sier Tuchel.
– Jeg hadde en følelse av at Morgan Rogers kunne gi oss noe ekstra med fysikken sin mot Argentina. Vi varmet opp Saka flere ganger under den kampen og var klare til å bytte, men kampen ble så kaotisk at vi til slutt valgte en annen løsning.
– Men ingenting har endret seg for meg under dette VM-et. Bukayo er en fantastisk lagkamerat, en fantastisk fotballspiller og en nøkkelspiller for oss – og det kommer ikke til å endre seg. Han viste det igjen i dag, og jeg er glad på hans vegne.
Zendaya tar pause: – Noen ganger må du bare forsvinne litt
