Cody Gakpo er klar for å gi alt for Liverpool – i hvert fall til januar.
Liverpool-stjernen Cody Gakpo er forpliktet til å gi alt for de røde – i hvert fall frem til januar. Det kommer etter at det ble avslørt at Fenway Sports Group hadde samtaler med spilleren for å glatte over beslutningen om å trekke seg fra hans 80 millioner pund store overgang til Manchester City denne uken.
Les: Manchester City med britisk rekord – henter «komplett midtbanespiller»
Nederlenderen fikk opprinnelig grønt lys til å forlate Anfield denne sommeren, og spilleren tiltrakk seg interesse fra både Tottenham Hotspur og Manchester City. Gakpo valgte til slutt Etihad Stadium.
Men FSG fikk en sen ombestemmelse og trakk seg fra avtalen – et trekk som samtidig ødela Liverpools sjanser til å signere en ny kantspiller i tillegg til Bradley Barcola.
Må fokusere på Liverpool
For Gakpo, som har startet sesongen bra og imponert Andoni Iraola med innsatsen i oppkjøringen, handler det nå om å justere fokuset tilbake til Liverpool og sikre at han fortsetter å jobbe seg tilbake til sitt beste etter en skuffende sesong.
For å sikre at hodet er på rett plass, har nederlandske Rik Elfrink avslørt at Gakpo har hatt møte med klubben – «delvis for å rydde luften».
Elfrink, som skriver for Dagblad, sier at 27-åringen snakket med klubben mandag for å få forklart deres holdning – med klar beskjed om at han «må raskt komme over skuffelsen over en tapt overgang».
Det er forstått at Gakpos respons var positiv. Han forsto ting fra klubbens ståsted, og vil fortsette å gi alt for Liverpool – der han har kontrakt til 30. juni 2030.
Gakpo var en del av Liverpool-troppen som trente i gymsalen på AXA Training Centre tirsdag, og skal etter sigende ha vært i godt humør. Han forventes nå å bli tatt ut av Iraola til fredagens bortekamp mot Ipswich på Portman Road.
To grunner til at Liverpool beholdt Gakpo
For Gakpo vil den raske returen til kamp være en umiddelbar mulighet til å glemme sammenbruddet etter overgangen til City.
Men Iraola sitter igjen med en noe ubalansert tropp. Nysigneringen Barcola – som Liverpool til slutt betalte 123 millioner pund for – foretrekker også å spille på venstresiden. I tillegg kan Iraola velge Victor Munoz eller Rio Ngumoha til å starte der.
Siden Liverpool ikke har signert en direkte erstatter for Mohamed Salah, må trolig noen spille ute av posisjon – i hvert fall frem til januar.
Gakpo har imidlertid vist sin fleksibilitet, og kan bli mannen som blir bedt om å spille på høyresiden etter signeringen av Barcola – som garantert vil være fast på laget når han kommer i form.
At Gakpo også kan spille sentralt er et stort pluss. Liverpool er uten Hugo Ekitike til rundt nyttår etter akillesskaden, og nederlenderen sees på som ideell dekning og konkurranse for Alexander Isak.
Kan bli solgt i januar
Liverpool kan fortsatt vurdere å selge Gakpo i januar – dersom de får grønt lys til å signere Minteh eller et alternativ, og dersom Ekitikes bedring har gått etter planen.
Men foreløpig blir han på Anfield – og Jamie Carragher får styre sommervirksomheten.
I et intervju med Sky Sports sa Carragher:
– Jeg synes det har vært greit. Hovedpoenget var å forbedre kantene, og de hentet inn to kantspillere.
– Den virkelige stjernen er Barcola. Du snakker om å erstatte Mo Salah, men det er på motsatt flanke. Liverpool har ingen ekte høyresideangriper. Vi har ingen med venstrefot på høyre side – som Mo Salah.
– Jeg er skuffet. Jeg er ikke helt sikker på hva vi skal gjøre på høyresiden akkurat nå. Det ser ikke ut som et balansert lag. Liverpool mangler backområdene og er sannsynligvis også en midtbanespiller.
Houston’s Joshua Van Lands Sportsbook Partnership as UFC Champion’s Profile Grows
