Det står om penger i fotball. Mye penger. Og som ellers i verden er noen villig til å ta snarveier for suksess. Nå risikerer Southampton å miste muligheten til opprykk til Premier League på grunn av en «snarvei» som ikke aksepteres.
«Spygate»-dramaet før den første sluttspillsemifinalen mellom Middlesbrough og Southampton vakte mye oppmerksomhet forrige uke. Middlesbrough mistenkte at en person med tilknytning til Southampton hadde spionert på lagets trening før møtet i Championship-kvalifiseringen. Personen skal ha blitt oppdaget på treningsanlegget Rockliffe Park to dager før kampen og mistenkes for å ha filmet treningen. Middlesbrough valgte deretter å melde seg formellt til ligaorganisasjonen EFL, som nå etterforsker hendelsen.
LES: Melder Lukaku er ferdig etter saftig bot – skal tilbake til Premier League
Ifølge The Athletic har «Boro» nå bildebevis.
Det engelske mediet melder den mistenkte spionen kunne identifiseres på et bilde, og at vedkommende tilhører Southamptons lederstab, hvor han jobber som analytiker.
Tirsdag rapporterte The Times at Southampton, hvis de blir funnet skyldige, kan måtte gi fra seg plassen i sluttspillfinalen til «Boro». Alternativt dømmes et 0-3-tap i den første kampen (som endte 0-0). Returkampen, som ble avgjort tirsdag, endte med en 2-1-seier for «The Saints» etter ekstraomganger. Lørdag møter de Hull i den avgjørende sluttspillfinalen, hvor vinneren er klar for Premier League neste sesong.
Les på Engelske Klubber: Jacob Devaney overbevist han kan utnytte unik mulighet hos Manchester United
