Manchester United har sett seg ut et nytt navn i jakten på en venstreback – og det kan bli langt billigere enn først antatt.
Ifølge rapporter er Antonee Robinson fra Fulham blitt et reelt alternativ for de røde djevlene, etter at jakten på Lewis Hall i Newcastle har kjørt seg fast. Med Luke Shaw stadig ute med skader og Patrick Dorgu foretrukket som kantspiller av Michael Carrick, er venstrebackplassen en av klubbens store prioriteter denne sommeren.
Real Madrid rygger av prisen som Manchester City har satt på verdens beste midtbanespiller
Hall har lenge vært hovedmålet, og United skal være villige til å betale opp mot 60 millioner pund for 21-åringen. Men Newcastle ønsker ikke å slippe flere nøkkelspillere – allerede har de solgt Sandro Tonali til Tottenham, Anthony Gordon til Barcelona, og Bruno Guimaraes er på vei til Arsenal for 75 millioner pund. I tillegg har manager Eddie Howe forlatt klubben.
Å miste Hall nå? Uaktuelt.
Robinson – et langt mer overkommelig alternativ
Dermed har United begynt å se seg om etter andre løsninger. Antonee Robinson, 28, blir nå vurdert som en fullverdig kandidat til å ta over venstrebackrollen hos Carrick. Ifølge talkSPORT kan amerikaneren hentes for en langt lavere sum enn Hall – kanskje til og med en «budsjettpris».
Robinson har to år igjen av kontrakten med Fulham, noe som betyr at klubben snart må bestemme seg: selg nå, eller forleng. Forrige sesong valgte Marco Silva ofte Ryan Sessegnon på venstreback, noe som kan tyde på at Robinson ikke er helt uunnværlig. Spørsmålet er om nye Fulham-sjef Alvaro Arbeloa ser det på samme måte.
Perfekt som rotasjonsspiller – og konkurrent til Shaw
Robinson har tidligere blitt omtalt av Marco Silva som «en av de beste venstrebackene i Premier League» – og det er lett å forstå hvorfor. Han er rask, fysisk sterk, og har bevist at han holder nivået i tøffeste liga i verden.
For United vil han være en ideell signering: Han koster langt mindre enn Hall, han forventer ikke å spille hver eneste kamp, og han kan rotere med Shaw uten å skape misnøye i troppen. Med Champions League-fotball på programmet neste sesong, vil United trenge bredde – og Robinson gir akkurat det.
Shaw spilte alle ligakampene i fjor – en bragd som neppe gjentar seg. Med Robinson i stallen får United en pålitelig back-up som også kan utfordre om fast plass.
En midlertidig løsning – med langsiktig visjon
Robinson vil trolig ikke være den endelige løsningen for United, men han kan være den perfekte brobyggeren. Han gir klubben tid til å vurdere situasjonen med Hall igjen i et senere vindu, samtidig som de får en solid og rutinert venstreback inn dørene nå.
For en klubb som må balansere økonomi, sportslig ambisjon og et tøft kampprogram, kan Antonee Robinson være akkurat det de trenger – en smart, underspannende signering som kan vise seg å bli en av sommerens viktigste.
Torsdag rykket den store Premier League-overgangen på Antonio Nusa nærmere
