Real Madrid vurderte en overraskende operasjon i sommerens overgangsvindu – men til slutt ble det ikke noe av.
I ukene før overgangsvinduet stengte, undersøkte Madrid-ledelsen muligheten for å hente tilbake en gammel kjenning: Ballon d’Or vinner Karim Benzema. Den 38 år gamle franske spissen ble vurdert som et alternativ for å tilføre troppen erfaring og lederskap i en tid preget av mange endringer.
Troy Parrott ble helten da Real Betis sjokkerte Real Madrid
Men selv om idéen ble grundig vurdert, ble den aldri satt ut i livet. Da vinduet stengte, var Benzema fortsatt uten tilbud fra Madrid.
En gammel kjenning – med kort vei tilbake
Benzema tilbrakte hele 14 sesonger i Real Madrid før han forlot klubben i 2023. Hadde han kommet tilbake, ville både sportslig og institusjonell tilpasning vært uproblematisk – han kjenner garderoben, klubben og kravene til La Liga og Champions League ut og inn.
Madrids idé var nettopp å hente inn en rutinert profil som kunne følge opp en tropp som gjennomgikk store forandringer i sommer. Benzema passet beskrivelsen perfekt.
225 millioner euro ble brukt – men ikke på Benzema
Real Madrid endte med å investere rundt 225 millioner euro i sommerens overgangsvindu – med Yan Diomande som den dyreste signeringen til 125 millioner euro.
Sportsledelsen vurderte til slutt at troppen var dekt, og valgte å ikke foreta flere forsterkninger i vinduets sluttfase. Benzema ble dermed nedprioritert til fordel for andre posisjoner og spillere med mer langsiktig sikt.
Benzema ble free agent – men for sent
Situasjonen ble ytterligere komplisert av Benzemas egen kontraktssituasjon. Han inngikk en avtale med Al Hilal 31. august om å avslutte kontrakten, og ble dermed tilgjengelig som free agent – men dette skjedde nesten samtidig som de viktigste europeiske ligaene stengte vinduene sine.
Da Madrid vurderte en retur tidligere i sommer, var Benzema fortsatt bundet til Saudi-Arabia. Først da vinduet var i ferd med å lukke seg, ble han fri – for sent for en overgang til Spania.
Fortsatt aktuell – og med målene i behold
Benzema har riktignok ikke lagt opp. Han har tilbud om å fortsette karrieren, og ett av alternativene som har dukket opp i det siste er MLS – selv om han foreløpig ikke har røpet sin neste destinasjon.
Tallene hans fra Arabia taler for seg selv: 38 mål i den nasjonale ligaen for Al Ittihad, etterfulgt av 10 mål på 12 kamper for Al Hilal. Det er en produksjon som forklarer hvorfor Real Madrid i det hele tatt vurderte en retur.
Men for Madrid handlet det ikke om å bygge laget rundt Benzema – kun om å hente inn erfaring og et ekstra alternativ i kritiske øyeblikk.
Fremtiden: MLS eller nytt eventyr?
Real Madrid har nå lagt planene om en Benzema-retur på hyllen og starter sesongen med den troppen de allerede har. Benzema derimot, står fritt til å signere for en ny klubb som free agent – og hans umiddelbare fremtid vil avgjøres av hvilke tilbud han velger å vurdere i ukene som kommer.
MLS kan bli en mulighet, men foreløpig er alt åpent for den 38 år gamle målgarantisten.
Les på Engelske klubber: David Moyes – Jeg har aldri snakket med Everton-eier Dan Friedkin
