Pep Guardiola har hatt møter med Italias fotballforbund om stillingen som landslagssjef, melder Sky Sports Italia.
Teknisk direktør Paolo Maldini reiste til Barcelona for å overtale den tidligere Manchester City-sjefen til å lede Italia inn mot EM i 2028.
Guardiola har foreløpig ikke gitt noe signal om han er interessert i rollen. Ifølge rapporter skal Maldini og hans rådgiver Leonardo Araujo ha lagt fram planene for Guardiola over tre dager med samtaler.
Les: Tottenham får svar! krever det dobbelte for Andreas Schjelderup etter VM-suksess
Fire ganger verdensmester Italia – som sist deltok i et mesterskap i 2021 da de slo England i EM-finalen – har vært fraværende i de tre siste VM-sluttspillene.
Maldini, som selv spilte 126 landskamper for Italia, har fått i oppdrag å gjenreise italiensk fotball.
Italia mislyktes sist med å kvalifisere seg til VM under ledelse av Gennaro Gattuso, som fikk sparken etter at de tapte play-off-kampen mot Bosnia-Hercegovina i mars.
Guardiola er ikke alene om å være aktuell for stillingen. Roberto Mancini, som ledet Italia til EM-gull i 2021, og Andrea Pirlo er begge under vurdering.
Guardiola er uten klubb for første gang på ti år etter at han forlot Manchester City. Han vant 20 trofeer i sin tid i nordvest-England, med en seierprosent på 70,8.
55-åringen hadde en muntlig avtale med England i 2024 om å etterfølge Gareth Southgate, men ombestemte seg i siste liten – noe som banet vei for Thomas Tuchels ansettelse.
Tuchel har kontrakt til og med EM i 2028 og har forpliktet seg til å fortsette som engelsk landslagssjef etter at de tok bronse i VM – Englands beste prestasjon siden 1966.
Guardiola har tidligere uttalt at han er åpen for den ukjente utfordringen det er å lede et landslag, selv om han lovet å ta en pause etter at han forlot Manchester City.
I et intervju med kokk Dani Garcia i 2024 sa han:
– Det jeg ikke kommer til å gjøre, er å forlate Manchester City og dra til et annet land for å gjøre akkurat det samme som jeg gjør nå.
– Jeg ville ikke hatt energien til det. Jeg er fortsatt her og gjør det jeg gjør i dag. Men tanken på å starte et annet sted, med all opplæringsprosessen og alt det der… nei, nei, nei! Kanskje et landslag, men det er noe annet.
Det er en tydelig trend at toppklubb-trenere nå beveger seg over i landslagssjefsroller. Tuchel, Mauricio Pochettino, Julian Nagelsmann og Carlo Ancelotti ledet alle sine nasjoner i VM i 2026.
Tidligere Liverpool-manager, Guardiolas rival og venn, Jürgen Klopp, forventes å bli utnevnt som Tysklands nye landslagssjef i løpet av de nærmeste ukene, etter at Nagelsmann fikk sparken etter en skuffende VM-innsats.
Les på Engelske klubber: Manchester City forbereder gigantbud på 170 millioner euro for Barcelonas midtbanestjerne
