Det finnes fotballdiskusjoner som faktisk er verdt å ta. Burde offsideregelen justeres? Er trebackslinje et genialt trekk eller et desperat rop om hjelp? Var gresset egentlig bedre før? Dette kan voksne mennesker være uenige om – og det er helt greit.
Så finnes det diskusjonen om hvem som er den beste fotballspilleren i verden akkurat nå.
Les: Det tyske fotballforbundet bekrefter Jürgen Klopp er klar for å lede Tyskland
Den diskusjonen er over.
Ja, noen vil naturligvis trekke frem Cristiano Ronaldo. Han har scoret mål i et tempo som får kalkulatoren til å be om pause. Han har en fysikk som trosser både alder og biologiske lærebøker. Imponerende. Virkelig.
Men hvis fotball kun handlet om antall mål og størrelsen på egen statue, kunne vi like gjerne kåret sportens største legende i et Excel-ark.
I nattens VM-kamp mellom Portugal og Kroatia kom Cristiano Ronaldo sitt mål på straffe. – For sitt land og klubb tildeles han alle muligheter, mens Lionel Messi, som vi sikkert får se i kveldens kamp mellom Argentina og Kapp Verde gjør hele laget bedre.
Lionel Messi spiller fotball slik resten av verden drømmer om at fotball skal se ut – når de lukker øynene og lar fantasien få fritt spillerom.
Han trenger ikke rope om oppmerksomhet. Han trenger ikke fortelle deg at han er best. Han bare tar imot ballen, sender tre forsvarsspillere ut på en eksistensiell krise, og legger igjen en perfekt pasning – som om tyngdekraften selv har inngått en lydighetsavtale med ham.
Det mest fascinerende med Messi? Hvor enkelt han får det umulige til å se ut. Mens andre superstjerner ser ut som de kjemper mot selve naturkreftene, ser Messi ut som en fyr som er fem minutter unna å hente melk på hjørnebutikken. Ingen teatralske blikk mot kamera. Ingen overdrevne feiringer. Bare fotball.
Selvfølgelig finnes det innvendinger. «Men Ronaldo er mer komplett», sier noen. Kanskje det. En sveitsisk lommekniv er også mer komplett enn en kirurgisk skalpell. Likevel er det sistnevnte du ønsker når presisjon faktisk betyr noe.
Og så kom VM-triumfen i 2022. Det siste argumentet for skeptikerne forsvant omtrent i samme øyeblikk som Messi løftet trofeet mot himmelen. Plutselig måtte mange profesjonelle kontrarianere begynne å lete etter nye hobbyer.
Og i årets VM ser det ikke akkurat ut til å bli noen hvilepause. Nye trofeer skal deles ut – og Messi kan fint bli den verdige mottakeren nok en gang.
Er dette subjektivt? Selvsagt. Fotball handler om følelser. Men det finnes subjektive meninger som er godt begrunnet – og så finnes det folk som mener ananas hører hjemme på pizza. At noe er en mening, betyr ikke at alle meninger har samme tyngde.
Messi kombinerer mål, målgivende pasninger, spilleforståelse, kreativitet, teknikk og en nærmest absurd evne til å avgjøre kamper – uten å dominere dem fysisk. Han får fotball til å ligne kunst, ikke industri.
Så ja – du står helt fritt til å mene at noen andre er den beste nålevende fotballspilleren. Ingen kan ta fra deg den retten.
Du har bare den lille ulempen at du tar feil.
Les på F7: Fantastiske Antonio Nusa på ønskelista hos nok en Premier League-klubb
