Endelig er VM-sluttspillet over for Xavi. Barca-treneren må ha vridd seg i sofaen da han så landslaget sitt bli sendt ut allerede i 8.-delsfinalen mot Marokko! Landslagsspillerne har returnert for full trening og Xavi må lykkes fra første La Liga-kamp. Champions League er over, Europaliga-billetten kan bli rappet av Manchester United, så suksess i La Liga må komme for Barca. Da er det en stor lettelse for Barca-treneren at han kan stille til byderbyet på lørdag med sin største målgarantist.
I tillegg til de tre poengene Barcelona trenger for å holde Real Madrid på avstand fra førsteplass på La Liga-tabellen (to poeng bak), er dette oppgjøret Gerard Pique har beskrevet som «mer intens enn El Clasico» Xavi vet bedre enn noen at du ikke taper mot Espanyol – uansett.
Inn mot derbyet sto en tre kampers-karantene på Robert Lewandowski etter rødt kort mot Osasuna (og påfølgende gnidning av langefinger på nesa i retning kampens dommer). Nr. 9 har vært Xavis målgarantist med 13 scoringer på 14 La Liga-kamper, tre kamper uten Lewandowski ville ha vært en minikrise for Barca.
Barcelona mente det var for hard straff, nå viser det seg at ankedomstolen er enig med Barca.
⚠️ BREAKING NEWS! ⚠️
Lewandowski can play tomorrow against Espanyol after the dispute settlement court in Madrid issued a precautionary measure against the suspension imposed by the court of arbitration for sport pic.twitter.com/IL0WCwiFeD
— FC Barcelona (@FCBarcelona) December 30, 2022
Dette betyr at Lewandowski «slippes fri» og kan fortsette å skyte Barca mot La Liga-tittelen. Vi tipper Lewandowski feirer dette med scoringer på lørdag.
