De siste fem årene har Míchel – som fortsatt regnes som ung til tross for at han har fylt 50 – ledet La Liga-klubben Girona, som har samme eiere som Manchester City (City Football Group). For tre sesonger siden leverte han en sensasjonell tredjeplass og Champions League-kvalifisering, noe som gjorde ham aktuell som fremtidig erstatter for Pep Guardiola den dagen han gir seg.
To sesonger lenger ned på tabellen har imidlertid gjort ham mindre aktuell for den rollen. Chelsea-manager Enzo Maresca fikk sparken i vinter fordi han snakket med Manchester City om å overta – og det gjør Míchel mer ledig på markedet. De siste ukene har det vært en åpen hemmelighet at Míchel forlater Girona og drar til Nederland.
Les: Mourinhos opprydningsplan i Real Madrid: 5 spillere identifisert
Forhandlingene skal gå bra, og nyheten er at Míchel er nesten ferdig med Ajax-avtalen. Det som har vært en åpen hemmelighet, er i ferd med å bli bekreftet: Míchel forlater Girona og reiser til Nederland.
Kaos i Amsterdam – derfor trenger Ajax en ny kurs
Ajax befinner seg i en av sine dypeste kriser på moderne tid. Den nederlandske storklubben, kjent for sin totale fotball og sitt legendariske ungdomsakademi, har slitt fryktelig de siste sesongene. Etter flere mislykkede treneransettelser og et sviktende sportslig nivå, ligger laget langt unna den europatoppen de en gang dominerte. Støtteapparatet har vært i hyppig rotasjon, stjernespillere har forlatt skipet uten verdige erstattere, og den en gang så fryktede De Godes-identiteten er nesten borte. Derfor ser ledelsen nå mot Spania for å hente inn en trener som kan gjenoppbygge alt fra grunnen av – og Míchel har lenge stått øverst på ønskelisten.
Før søndagens kamp hjemme på Johan Cruijff Arena mot Utrecht ligger Ajax nede på en 4.plass i Eredivisie hele 23 poeng under ledende PSV Eindhoven.
Trenermarkedet blir et av de store samlingspunktene til sommeren
Flere bevegelser er ventet i Europa, og Spania blir intet unntak – med forventede forandringer i klubber som Girona, Espanyol, Villarreal, Rayo Vallecano og til og med Real Madrid. I denne usikre tiden er ett av nøkkelnavnene Míchel. Nåværende trener i Girona FC har praktisk talt bestemt fremtiden sin, og med mindre noe uventet skjer, legger han ut på et nytt eventyr i Nederland.
Míchel gjør det slutt i Girona
At Míchel forlater Girona, har ulmet i flere uker. Det som begynte som et rykte, har endt opp som en praktisk talt bekreftet realitet. Ifølge journalisten Fabrizio Romano er avtalen i boks – bare den offisielle kunngjøringen gjenstår.
Treneren fra Madrid har vært en av sensasjonene i LaLiga de siste årene. Hans offensive stil, evne til å forsterke spillere og taktiske mot har gjort Girona til et av de mest attraktive lagene i ligaen. Under hans ledelse har den katalanske klubben tatt et betydelig konkurransemessig skritt fremover, kjempet om ambisiøse mål og etablert seg solid i eliten. Avgangen hans markerer slutten på en svært vellykket periode som har løftet både treneren og stallen.
Ajax satser på spansk talent – men ingenting er signert ennå
Míchels reisemål blir med all sannsynlighet Ajax, en av Europas mest tradisjonsrike klubber. Laget fra Amsterdam ønsker å starte en ny epoke, og har identifisert den spanske treneren som den ideelle profilen til å lede den. Likevel er han ikke klar for «De himmelblå» riktig enda – kontrakten er ikke underskrevet, og detaljer gjenstår før overgangen kan bli offisiell.
Ajax befinner seg i en oppbyggingsfase etter flere ustabile sesonger. Valget av Míchel gjenspeiler behovet for å gjenvinne en identitet basert på offensivt spill, ballinnehav og dominans. Trenerens stil passer perfekt med den nederlandske klubbens historiske filosofi. Hans evne til å jobbe med unge talenter og utvikle en attraktiv spillestil har vært helt avgjørende for valget.
For Míchel representerer dette en gigantisk mulighet til å vokse. Å lede en klubb med europeisk tradisjon og et globalt anerkjent akademi er en gedigen utfordring – men også en sjanse til å skrive seg inn i fotballhistorien.
En sommer med trenerbytter
Míchels avgang er bare én brikke i et mye større puslespill. Sommeren blir preget av bevegelser i mange trenerteam, både i Spania og ellers i Europa. I LaLiga venter flere klubber på avgjørende valg som kan endre trenerlandskapet. Girona må finne en erstatter som kan opprettholde det konkurransemessige nivået, samtidig som andre lag også forbereder seg på forandringer.
Dominoknappen kan bli betydelig. Hver eneste bevegelse skaper nye muligheter og tvinger klubber til å reagere raskt i et stadig mer konkurransepreget marked. Míchel-saken viser hvordan godt utført arbeid åpner dører i moderne fotball. Hans utvikling som trener har gjort at han kan ta steget til en historisk klubb – noe som befester hans profesjonelle vekst.
For Girona er avgangen til treneren en betydelig utfordring. Å opprettholde prosjektet uten sin viktigste skikkelse på benken blir ikke enkelt, men klubben har tro på at de kan fortsette på samme vei. Ajax derimot velger en profil som passer deres DNA. Blandingen av tradisjon og modernitet som Míchel representerer, kan bli avgjørende for å starte en ny suksessrik æra i Amsterdam.
Sommeren blir spennende på trenerfronten. Bekreftelsen av dette byttet er bare begynnelsen på en rekke forandringer som vil forme mange lags vei i den kommende sesongen.
Les på Popidol: «The Odyssey»-traileren er her
