Egypt står på stupet til å sikre avansement til VM-åttedelsfinalen etter seieren over New Zealand – men Iran kan slå følge med seier på lørdag.
Egypt er så godt som videre til utslagsrundene etter seieren over New Zealand. For Iran gjelder det å ta tre poeng i Seattle dersom de skal være med i kampen om avansement – noe som ville vært en stor overraskelse i en gruppe som også inneholder Belgia.
Les: Tottenham gjør klart overraskende bud på Liverpool-stjerne
Målet for Egypt er ett poeng som vil sikre gruppeseier – og dermed mulighet til å bli værende i Seattle også for eventuelle kommende kamper. Det ville vært en kjempemessig opptur for Hossam Hassan, som beskrev stemningen i Vancouver under seieren mot New Zealand som «som på Cairo Stadium».
Iran har måttet overvinne flere hindre for å komme så langt – og fortjener stor ros for å ha latt krigen med medvert USA og de tilhørende problemene distrahere dem fra oppgaven på banen.
Amir Ghalenoeis lag har møtt logistiske utfordringer gjennom hele mesterskapet – de to siste kampene har begge vært spilt i Los Angeles. Iran flyttet treningsbasen fra USA til Mexico, men et forslag om å flytte kampene sørover ble avvist.
I tillegg til å måtte reise internasjonalt til hver kamp, har Iran blitt pålagt av USAs myndigheter å forlate landet samme dag som kampene – og ankomme innen 24 timer før avspark.
Iran klaget til FIFA over reiserestriksjonene, og Ghalenoei beskrev laget som det «mest undertrykte» i VM. USAs sikkerhetsdepartement sa tirsdag at Iran ville få reise til Seattle 48 timer før gruppekampen i Pacific Northwest.
Men reiseplanene ser likevel ut til å ha blitt forstyrret. Det iranske fotballforbundet publiserte en uttalelse med tittelen: «Trakassering av Taremi og Alhoei på flyplassen igjen – Irans landslag forsinket».
I uttalelsen står det:
«Mens Irans landslag reiser til USA for tredje gang, er laget nok en gang blitt forsinket på flyplassen på grunn av problemer forårsaket av amerikanske myndigheter. Medlemmene av Irans landslag ankom flyplassen tidligere i dag for reisen til kampen mot Egypt, men som ved tidligere anledninger har innblanding fra vertsnasjonen – som involverer Saeid Alhoei og Mehdi Taremi – ført til at laget er forsinket. Resten av troppen venter nå på at treneren og lagkameraten deres skal slutte seg til dem før avreise til Seattle og kampen mot Egypt.»
Lagnyheter for Egypt mot Iran
Hassan forventes å holde endringer til et minimum, men kan bli tvunget til to justeringer – Hamdy Fathy og Hossam Abdelmaguid er begge skadet etter kampen mot New Zealand.
Iran har ingen ferske skader, men Roozbeh Cheshmi er fortsatt ute.
Forventede lagoppstillinger
Egypt (4-2-3-1): Shobeir – Hany, Ibrahim, Rabia, Fatouh – Attia, Lasheen – Salah, Ashour, Ziko – Marmoush
Iran (4-4-2): Beiranvand – Rezaeian, Khalilzadeh, Nemati, Hajsafi – Kanaani – Mohebi, Ezatolahi, Ghoddos, Jahanbakhsh – Taremi
Nøkkeltall for Egypt mot Iran
- Egypt har ikke kommet videre fra gruppespillet i et VM siden 1990.
- Iran er ubeseiret i sine fem siste kamper.
- Egypt har tapt én av sine seks siste kamper.
Spådom for Egypt mot Iran
Uavgjort vil trolig ikke holde for Iran. De må angripe – og det kan åpne rom for spillere som Mohamed Salah og Omar Marmoush bakrom.
Spådom: Egypt 2–1 Iran
Les på Radiosporten: Også Diamond League-stevne i Paris tatt av hetebølge
