Portugals evige superstjerne svarte på all kritikken med et klassemål som sendte ham inn i historiebøkene – og ga Portugal en drømmestart mot Usbekistan.
Det tok Cristiano Ronaldo bare seks minutter å få alle tvilere til å tie. I Houston i ettermiddag satte Al-Nassr-stjernen Portugal i ledelsen mot Usbekistan – og beviste at alder kun er et tall. (Jeg er en av tvilerne og er ikke helt overbevist, Usbekistan er ikke verdens beste lag)
Ronaldo var under kraftig press før kampen. Etter en anonym opptreden mot DR Kongo forrige uke, der Portugal bare klarte 1–1, hadde spekulasjonene om at 41-åringen kunne bli vraket av manager Roberto Martinez tatt helt av.
Men akkurat da trodde alle at Ronaldo var ferdig, reiste han seg – akkurat som så mange ganger før. Med Lionel Messi, Erling Haaland og Kylian Mbappé i fokus de siste dagene, tok den aldrende portugiseren selv kveldsmaten og viste at han fortsatt er en av verdens beste.
Scoringen kom etter et perfekt samspill. Joao Cancelo stormet nedover høyresiden og slo et lavt innlegg som Ronaldo møtte med perfekt timing – han kom foran markøren og satte ballen i mål ved nærmeste stolpe.
Målet var ikke bare vakkert – det var historisk. Ronaldo ble nemlig den første mannlige spilleren noensinne til å score i seks ulike VM-sluttspill. Nok en rekord til samlingen for den portugisiske legenden.
Portugal knallstartet – og doblet ledelsen etter 17 minutter
Ronaldos scoring var starten på en glitrende portugisisk åpning. Bruno Fernandes så et skudd bli avledet over mål, og Ronaldo var bare centimeter unna å nå et fantastisk innlegg fra Nuno Mendes.
Etter 17 minutter smalt det igjen. Pedro Neto ble felt på kanten av feltet, og alle ventet at Ronaldo skulle sette ballen på frisparket. I stedet tok Nuno Mendes ansvar – og med et perfekt plassert venstrebensskudd i det nederste hjørnet sendte han Portugal opp i 2–0.
På vår Live tjeneste kan du følge kampen minutt for minutt.
Lagnyheter: Dias tilbake – Felix inn
Ruben Dias var tilbake i midtforsvaret etter å ha måttet stå over åpningskampen med en kneskade.
Joao Felix kom inn på midtbanen, mens Bernardo Silva måtte ta plass på benken.
Portugals startellever (4-3-3): D. Costa – Cancelo, Dias, Veiga, Mendes – Neves, Vitinha, Felix – Fernandes, Neto – Ronaldo
Portugals innbyttere: Sá, R. Silva, Semedo, Araujo, Dalot, Inacio, S. Costa, Nunes, B. Silva, Neves, Ramos, Trincao, Leao, Guedes, Conceicao
Usbekistans startellever (5-4-1): Nematov – Khusanov, Ashurmatov, Nasrullaev, Abdullaev, Karimov – Shukurov, Xamrobekov, Ganiev, Fayzullaev – Shomurodov
Usbekistans innbyttere: Yusupov, Ergashev, Alijonov, Sayfiev, Eshmurodov, Ulmasaliyev, Urozov, Mozgovoy, Iskanderov, Jiyanov, Urunov, Khamdamov, Esanov, Amonov, Sergeev
Nøkkeltall og historikk
- Dette er det første møtet mellom Portugal og Usbekistan.
- Ronaldo hadde ikke scoret i noen av sine ti siste sluttspillkamper før dagens mål.
- 41-åringen hadde heller ikke scoret ett eneste mål uten straffe i sine 13 siste mesterskapskamper.
- Bare én gang tidligere har Portugal unnlatt å vinne noen av sine to første kamper i et VM – det var i 2014, da de heller ikke kom seg videre fra gruppespillet.
- Portugal er uten seier i sine to siste VM-kamper mot asiatiske lag: tap mot Sør-Korea i 2022, og uavgjort mot Iran i 2018.
- Usbekistan har tapt tre strake kamper – og tapte begge oppkjøringskampene før VM.
- Kun én av Usbekistans 23 siste kamper mot europeisk motstand har endt med seier (10 uavgjort, 12 tap).
Les på F7: Presser Manchester City til å overgå Liverpools handletur forrige sommer
