Vi har sett Premier League-spillere ta svært upopulære overgang mellom rivaliserende klubber, men har blitt vant til å se den ene Chelsea-spilleren etter den andre ende opp hos Arsenal. Så når City-kjempen John Stones linkes til Arsenal på free transfer-overgang, da virker det helt logisk.
Regjerende Premier League-mester Arsenal har ligaens beste midtstopperpar i William Saliba og Gabriel. En forutsetning for å vinne back-to-back tittel er at midtforsvaret fortsetter å være tett, robust og fryktet. Det var derfor med skrekk og gru, at Arsenal-supporterne så «sin» Saliba dra på seg en lei skade i VM. Løsningen kan ligge i en klubbløs midtstopper som viste i VM han holder nivået.
LES: Andoni Iraola har skjønt hvilken kraft Harvey Elliot representerer for Liverpool
Det fryktes at Saliba kan være ute med ryggskade i fem måneder, for Mikel Arteta et problem som må løses før sesongstart. Før VM ble John Stones hyllet av Manchester City-supporterne etter lang og tro tjeneste med 295 kamper og en haug av tittelmedaljer. 32-åringen spaserte ut av Etihad en siste gang ved sesongslutt. Hos Thomas Tuchel og England har Stones vært del av startelleveren i 4 VM-kamper, liten tvil om at 32-åringen holder intensiteten og trøkket.
Ifølge blekka The Sun vurderer Arsenal en free agent-signering av Stones hvis Salibas skade viser seg å vær alvorlig.
Selv om alt fra den engelske avisen skal tas med en neve salt, er dette en logisk overgang, både for Stones og de regjerende Premier League-mesterne.
Les på F7: Endelig en beskrivelse av hvor fantastisk god kaptein Martin Ødegaard er
Stones har også uttrykt et sterkt ønske om å utvikle trenerkompetansen sin. Enhver potensiell avtale forventes å inkludere en vei for ham til å få trenererfaring, potensielt gjennom strukturerte utviklingsmuligheter i klubben. Arsenal antas å ha et lite forsprang i kampen om signering, takket være Stones’ nære forhold til manager Mikel Arteta.
De to jobbet sammen under Artetas tid som Pep Guardiolas assistent i City, og Gunners ser på den allsidige midtstopperen som ideell kortsiktig dekning midt i defensive bekymringer. Ifølge Teamtalks kilder vil en kontrakt for 32-åringen Stones gi en blanding av konkurransedyktig fotball og tittelkamp, pluss en plattform for å starte trenerreisen.
Vi blir ikke overrasket, hvis Stones dukker opp i Arsenal-drakt.
Les på Radiosporten: Harvey Elliot får ny mulighet hos Liverpool!
Ansvarlig gaming og gambling: hvor grensen går for den som driver med begge deler
