Argentina har sjansen til å gå videre til VM-kvartfinalen tirsdag kveld når de møter Egypt i Atlanta. I den ene enden står Lionel Messi – i den andre Mohamed Salah. To av sin generasjons største spillere, ansikt til ansikt.
Åtte ganger Ballon d’Or-vinner Messi har vært turneringens store profil så langt – med sju mål, helt på nivå med Kylian Mbappé og Erling Haaland i kampen om Gullstøvelen.
Les: Atlético Madrid manager Diego Simeone er ikke lenger best betalt
Salah har én scoring og to målgivende, men er fortsatt den store inspirasjonen for et egyptisk lag som skrev historie da de slo Australia i 32-delsfinalen – Egypts første seier noensinne i en VM-sluttspillkamp. Salah scoret en Panenka i straffesparkkonkurransen da Faraoene vant 4–2 etter 1–1.
Etter kampen brøt Salah sammen i tårer:
– Min følelse er at dette er helt utrolig. Jeg er alltid stolt av å bære denne drakten – ingenting gjør meg mer stolt enn det. I dag var en av de beste dagene i mitt liv – jeg skrev historie. Jeg prøvde å gi mitt beste, selv når jeg var skadet, fordi det er det jeg gjør for landet. Jeg er stolt av gutta.
– Jeg sier alltid til dem: bare nyt øyeblikket. Vi kan ikke ta det for gitt. Vi har aldri før kvalifisert oss fra gruppespillet, og nå har vi gått videre til neste runde. Dette er et øyeblikk å nyte.
Argentina måtte slite mot Kapp Verde
Argentina, derimot, måtte svette langt mer enn forventet mot Kapp Verde i 32-delsfinalen. De regjerende mestrene var ventet å cruise forbi øynasjonen – men måtte helt til ekstraomganger og et selvmål for å vinne 3–2.
– Jeg er ikke sikker på om det var en vekker, men det hjelper deg å forstå at det ikke finnes enkle kamper – alle kamper er vanskelige, og du må gi 100 prosent, sa Argentinas midtbanespiller Alexis Mac Allister.
Lagnyheter
Argentina: Lionel Scaloni kan velge å styrke midtbanen med Leandro Paredes foran Thiago Almada. Julián Álvarez er helt frisk etter en ankelskade og forventes å starte foran Lautaro Martínez.
Egypt: Venstreback Karim Hafez forventes å være klar til tross for at han måtte av banen mot Australia. Ahmed Fatouh og Mohamed Abdelmonem er derimot usikre. Midtbanespiller Mohanad Lasheen er tilgjengelig etter å ha sonet én kamps karantene.
Sannsynlige startoppstillinger
Argentina (XI): E. Martínez – Molina, Romero, L. Martínez, Medina – De Paul, Fernández, Mac Allister, Paredes – Messi, Álvarez
Egypt (XI): Shobeir – Hany, Rabia, Yasser Ibrahim, Hafez – Hamdy Fathy, Marwan Attia – Zico, Emam Ashour, Salah – Marmoush
Avspark: Tirsdag 7. juli kl. 17:00 BST
Nøkkeltallene
- Argentina har vunnet 10 av sine 12 siste VM-kamper som har vart over 90 minutter
- Argentina har vunnet 11 strake kamper
- Egypt har kun tapt én av sine åtte siste kamper
- Egypt har ikke holdt nullen i noen av sine fem siste kamper
Vår spådom
Ja, Argentina var langt fra overbevisende mot Kapp Verde – men de kom seg likevel over streken. Egypt vil gi dem en hard prøve, men Lionel Scaloni og hans menn ser ut til å finne en løsning – selv om det neppe blir fyrverkeri.
Spådom: Argentina 2–1 Egypt
Les på F7: Chelsea eierne tar med store penger i samtaler med Bodø/Glimts suksesstrener Kjetil Knutsen
