Alt du trenger å vite når Portugal møter DR Kongo i VM 2026
Da Matheus Nunes ble minnet om tiden han jobbet i gudfarens konditori under pressekonferansen før Portugals VM-åpning, innrømmet Manchester City-spilleren at han «aldri hadde forestilt seg» at han skulle spille sammen med Selecao-kapteinen og femdobbelte Ballon d’Or-vinneren Cristiano Ronaldo.
Les: Andoni Iraola engasjerer seg personlig for å sikre Liverpool 130 millioner euro gigantsignering
Nunes, som en gang var et mislykket prøvespiller for Leicester City, forbereder seg nå på å møte DR Kongo i Houston i selskap med Ronaldo. Portugisiske Ronaldo er tidenes mestscorende landslagsspiller og jakter på tittelen i det som med all sannsynlighet blir hans siste VM. – Med mindre han holder ut i fire år til: Fotball-VM 2030 vil bli arrangert i Marokko, Portugal og Spania, med åpningskampene i Uruguay, Argentina og Paraguay for å feire 100-årsjubileet for det første verdensmesterskapet.
– Vi er stolte over å være her med Cristiano, sa Nunes. – For ti år siden spilte jeg i sjettedivisjon, så jeg hadde aldri forestilt meg dette.
– For oss er det en enorm ære å være her med ham. Alle vet hvilken stor skikkelse han er. Om vi kan vinne tittelen for ham, ville det vært noe veldig stort.
Et besøk på stranden i oppkjøringen, ifølge Nunes, var en del av tilvenningen til klimaet – ikke et tegn på slapphet fra et lag som mange spår skal utfordre om gullet.
– Jeg bruker hele året på å spille i Manchester, forklarte 27-åringen. – Det er ikke like varmt der. Det er en enorm forskjell.
– Å dra til stranden om morgenen for å tilpasse seg varmen, solen og fuktigheten var en del av planen. Vi tilbringer ikke mer tid på stranden enn på trening, forsikret han.
DR Kongos heltemodige vei til VM
Tidligere Manchester United-forsvarer Axel Tuanzebe scoret målet i ekstraomgangene i Zapopan som sendte DR Kongo til VM-sluttspillet med play-off-seier over Jamaica.
– For en dag det var, sa Burnleys Tuanzebe, som også har spilt for Aston Villa og Napoli, til FIFA.
– Da jeg scoret målet, tenkte jeg ikke så mye på personlig ære. Det handlet mer om hva det betydde for laget, landet og folket.
– Vi kan virkelig bli en dark horse. Mange motstandere er ikke klar over hva vi kan bidra med når det gjelder energinivå, spillmønster og den virkelige samholdet vi har, sa han.
De to ganger afrikanske mesterne er med i sitt andre VM-sluttspill, etter å ha tapt alle tre kampene i 1974, da de var kjent som Zaire.
– Vår vei til kvalifisering var ganske vanskelig, sa hovedtrener Sébastien Desabre, og viste til en kvalifisering som også inkluderte sju seire, en uavgjort og to tap – noe som ga dem to poeng bak automatisk kvalifiserte Senegal i den innledende fasen. – Det var en liv eller død-situasjon mot Jamaica.
Dette er den første kampen i gruppe K, som fortsetter når Usbekistan møter Colombia i Mexico City torsdag (03:00 BST).
Portugal møter deretter Usbekistan i Houston tirsdag (18:00), mens DR Kongo møter Colombia i Zapopan onsdag (03:00).
VM 2026: Portugal mot DR Kongo – lagoppdateringer
Manchester City-stopper Rúben Dias gikk glipp av store deler av vårsesongen med en hamstringskade, men var tilbake i Portugals vennskapsseire over Chile og Nigeria denne måneden og har trent fullt ut.
Ronaldo satt over sine to første landskamper i år med en hamstringskade, men startet begge oppkjøringskampene som kaptein – med 45 minutter mot La Roja og 65 minutter mot Super Eagles.
Benfica-forsvarer Tomás Araújo kan få sin andre konkurransekamp for landslaget, etter at han tidligere spilte mot Kroatia i Nations League i november 2024.
Samú Costa er Portugals andre utespiller med færre enn ti landskamper. Mallorca-midtbanespillerens to konkurransekamper var korte innhopp mot Polen i den samme Nations League-kampanjen.
Rocky Bushiri trakk seg fra DR Kongos tropp med en akillesskade pådratt mens han spilte for Hibernian på siste serierunde i Skottland.
Kilmarnock-midtbanespiller og tidligere England-ungdomslandslagsspiller Aaron Tshibola har erstattet midtstopperen.
Yoane Wissa kan gjøre sitt første mesterskapsframmøte siden september 2024, etter å ha slitt med en kneskade. Han scoret ett Premier League-mål forrige sesong etter å ha gått fra Brentford til Newcastle for 55 millioner pund.
Wissa var ikke tilbake i full trening i tide til å delta i Afrikamesterskapet i januar, der DR Kongos 1-0-tap i ekstraomganger mot Algerie i åttendedelsfinalen var Gaël Kakutas siste konkurransekamp for landet sitt.
Den svært erfarne tidligere Chelsea- og Frankrike U21-vingen kom inn som innbytter i andre omgang i 2-1-tapet mot Chile i en vennskapskamp 9. juni.
Portugal mot DR Kongo: VM 2026 – forventede lagoppstillinger
Portugals startellever: Diogo Costa, João Cancelo, Tomás Araújo, Rúben Dias, Nuno Mendes, João Neves, Vitinha, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, João Félix, Cristiano Ronaldo
DR Kongos startellever: Lionel Mpasi, Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Arthur Masuaku, Meschack Elia, Samuel Moutoussamy, Noah Sadiki, Nathanael Mbuku, Cédric Bakambu, Yoane Wissa
Hvor du kan se Portugal mot DR Kongo – TV-kanal og direktesendinger
Avspark onsdag er klokken 18:00 BST (13:00 ET / 10:00 PT). I Storbritannia sendes kampen direkte på BBC One.
Streaming på et bredt utvalg av enheter er tilgjengelig via BBC iPlayer-appen og BBC Sport-nettsiden.
VM 2026: Portugal mot DR Kongo – statistikk
- Siden Portugals beste VM-plassering – tredjeplass i 1966 – har deres eneste andre semifinale vært i 2006, der de røk ut mot Frankrike før de tapte bronsefinalen mot vertsnasjonen Tyskland
- Portugal er ett av fem europeiske lag som har deltatt i samtlige VM siden 2002, sammen med England, Frankrike, Tyskland og Spania
- De har nådd sluttspillet i fire av de fem siste VM-turneringene og scoret i 10 av sine 11 siste VM-kamper – unntaket er kvartfinaletapet mot Marokko i 2022
- Ronaldo er den eneste spilleren som har scoret i fem VM-sluttspill, og kan bli den eneste – potensielt sammen med Lionel Messi – som deltar i seks utgaver
- Selecao-trener Roberto Martínez er med i sitt tredje VM som hovedtrener, etter å ha ført Belgia til tredjeplass i 2018 og gruppespill-exit i 2022
- Martínez er den tredje ikke-portugisiske treneren som leder laget i et VM-sluttspill, etter brasilianerne Otto Glória og Luiz Felipe Scolari
- Kun Wales (64 år, mellom 1958 og 2022), Egypt (56 år, mellom 1934 og 1990) og Norge (56 år, mellom 1938 og 1994) har hatt lengre fravær mellom VM-deltakelser enn DR Kongo
- Kun Bolivia (første 5 kamper), Canada og Hellas (første 4 kamper) har spilt flere VM-kamper før sitt første mål enn DR Kongo, som ennå ikke har scoret i VM
- Inkludert play-off var ti av DR Kongos 13 kvalifiseringskamper uavgjorte (2) eller avgjort med ett måls margin (6 seiere, 2 tap), og de holdt buret rent i åtte av sine 13 kamper
- I afrikansk kvalifisering var det kun Gambia og Gabon (3 hver) som hadde flere spillere med minst seks målgivende involveringer enn DR Kongo. Cédric Bakambu (4 mål, 2 målgivende) og Wissa (3 mål, 3 målgivende) bidro med seks hver
- Desabre er med i sitt tredje mesterskap som DR Kongo-trener. Franskmennene ledet dem til fjerdeplass i AFCON 2023 og åttendedelsfinale i 2025-utgaven
VM 2026: Portugal mot DR Kongo – tipping
Tipping: Portugal 2-2 DR Kongo
Portugal startet sin 2022-kampanje med 3-2-seier over Ghana, og deres siste møte med afrikansk motstand kan bli nok en målrik affære. Selecaos fryktede angrepsalternativer møter en farlig DR Kongo-offensiv med spillere som Wissa, Théo Bongonda, Meschack Elia og Cédric Bakambu. Løvene er neppe skremt etter å ha slått Kamerun og Nigeria ut i kvalifiseringen.
Les: Den nye æraen for digital underholdning og engasjement
