Hver gang jeg gjenoppdager alderen til Philippe Coutinho blir jeg overrasket over at han ikke er eldre. Midtbanespilleren er bare 34 år gammel, men med så mange år i nyhetsbildet, sammen med fallende form, tenker man han er eldre. – tanker om pensjonering bidrar også!
Den 34 år gamle midtbanespilleren har ikke spilt siden februar og skal nå teste den fysiske formen i sin nye klubb.
Les: Enda en overgang for Richarlison sprekker
Philippe Coutinho får tre måneder i Santos til å prøve å spille så mange kamper som mulig – og til å bestemme seg for om han skal legge opp eller gjenoppta fotball karrieren. Han forlot Vasco i februar i år, og siden da har han vært klubbløs og holdt seg i fysisk form hjemme.
Det var nettopp den korte kontraktstiden som gjorde at partene kom videre i forhandlingene – nesten som et prøveforhold. Santos ser på det som at de får en talentfull og erfaren spiller som kan avgjøre kamper og bidra utenfor banen ved å lede de unge spillerne.
Coutinho på sin side kan bruke perioden til å nyte fotballen sammen med venner som Neymar, uten å være bundet til å fornye kontrakten til 2027, og til å kjenne etter om han er villig til å fortsette å spille lenger etter en følelsesmessig krevende periode i Cruz-Maltino.
I denne tremånedersperioden skal Santos spille de siste rundene av to turneringer: avslutningen av Brasileirão, med siste runde planlagt 2. desember, og Copa Sudamericana, som har finale planlagt 21. november. Foreløpig spiller Cucas lag kvartfinale mot Atlético-MG.
Samtidig er partene enige om at perioden blir krevende for begge sider: Coutinhos lange periode uten kamper vil kreve tålmodighet fra Santos for at han skal finne kamprytmen igjen. Midtbanespilleren vil på sin side også måtte legge ned en innsats for å finne tilbake til sitt beste nivå.
Santos’ styre vurderte til og med en kontrakt knyttet til produktivitet, men trakk kravet etter at Coutinho senket sine lønnskraven.
Arthur, Lima og Everton Cebolinha ble hentet inn etter en lignende modell, med kontrakt til desember. Av trioen er det bare den tidligere Flamengo-spissen som har mulighet for fornyelse i ytterligere to år i avtalen.
Den eneste av de fem forsterkningene i overgangsvinduet med en lengre kontrakt er Rodinei, som signerte en kontrakt til desember 2027.
Snakker med Erling Haaland om det som kan bli tidenes tredje dyreste fotballspiller-salg
