Tidligere Manchester United-stjerne Antonio Valencia mener klubben bør vurdere et svært kontroversielt trekk: Å hente tidligere Liverpool-høyreback Trent Alexander-Arnold, som har hatt en turbulent debutsesong i Real Madrid.
Alexander-Arnold lot kontrakten med barndomsklubben Liverpool løpe ut, før han gikk til Madrid for bare 10 millioner euro – i forkant av fjorårets Club World Cup. Avgjørelsen vakte sterke reaksjoner blant Liverpools supportere, som følte at Alexander-Arnold hadde holdt klubben han i månedsvis og prioritert individuelle mål foran sine røtter.
Les: Chelsea planlegger sjokkraid på Premier League-rival
Han forlot Anfield med drømmen om å vinne Ballon d’Or i Madrid, men starten i den spanske hovedstaden ble tøff. En rekke svake prestasjoner førte til at han ble satt på benken tidlig i sesongen, og han gikk også glipp av 21 kamper på grunn av skader.
Da han først var kampklar, økte innflytelsen hans i Madrid utover sesongen. Likevel ble han forbigått til VM av England-sjef Thomas Tuchel – to ganger.
Til tross for motgangen er Alexander-Arnold fortsatt en av verdens beste høyrebacker, med et ferdighetssett få andre kan matche. Tidligere Liverpool-sjef Jürgen Klopp har gjentatte ganger omtalt ham som en «verdensklasse-spiller».
Valencia: – Akkurat det United trenger
Valencia mener United bør innlede samtaler med 27-åringen – til tross for hans sterke tilknytning til en av klubbens største rivaler.
– Trent er en spiller jeg liker veldig godt, sa Valencia til Metro.
– Han har en svært god høyrefot, slår gode innlegg og er en spiller som forsvarer godt. Han ville vært svært god for Manchester United. Han kjenner Premier League. Han vet hva det vil si å vinne Champions League og Premier League. Han er en lidenskapelig spiller, og jeg vil gjerne se ham i Manchester United.
– Forhåpentligvis kan det skje, for vi trenger spillere som ham på Old Trafford. For å spille på det stadionet trenger du folk med mye personlighet. Manchester må alltid fornye troppen, og dette er et lag vi håper kan få en god Premier League-sesong – og vinne den.
Overgang til United ville vært sjokkerende
– Når det gjelder høyrebackplassen, håper jeg bare at den som kommer inn kan være det beste mulige alternativet. Og jeg håper selvsagt at Diogo Dalot ikke forsvinner, la Valencia til.
Det blir interessant å se hvordan tilbakevendende Madrid-sjef José Mourinho håndterer Alexander-Arnold. Backen er fremragende i offensive områder og har fremragende blikk for spillet – men kan tidvis bli utsatt i forsvar.
Selv om Mourinho skulle velge å sette Alexander-Arnold på overgangslista, ville det være et gigantisk sjokk om United innledet samtaler med ham.
Samtidig har Uniteds jakt på Madrid-midtbanespilleren Aurélien Tchouaméni fått et dobbelt løft.
Les: AC Milan bryter overgangsrekord for en av Ruben Amorims favorittspisser
