Jeg ønsker med dette USAs landslagssjef Mauricio Pochettino velkommen tilbake til Europa, noe han har fått flere tilbud om å gjøre.
USA har et helt ok lag, som har hatt en lett vei frem til åttedelsfinalen. – Der møtte de «Belgium red devis» som jeg helt frem til i går var sikker på het «Belgium red waffles»
Arne Slot takker nei til Premier League-klubb – er nå i samtaler om den «store» jobben
USA røk ut av sitt eget VM i åttedelsfinalen etter et komfortabelt 4–1-tap for Belgia i Seattle. Folarin Balogun, som var i sentrum for en av turneringens største kontroverser, ble fullstendig usynlig.
På vår Live-tjeneste kan du se statistikk fra kampen.
Balogun ble utvist mot Bosnia-Hercegovina i 32-delsfinalen, men FIFA suspenderte automatikkarantenen – og USAs president Donald Trump bekreftet at han hadde ringt FIFA-president Gianni Infantino for å be om en gjennomgang. Infantino insisterte på at avgjørelsen ble tatt autonomt av FIFAs uavhengige disiplinærkomité, men reaksjonene har haglet fra hele fotballverden.
Det belgiske fotballforbundet kalte avgjørelsen «forbløffende» og anket – uten hell. Belgia spilte med en følelse av urettferdighet, og de dominerte fra start.
Det ironiske for de som følger amerikansk poltikk (slitsomt) er at Folarin Balogun (som også er engelsk) kun kan spille for USA på grunn av «birthright citizenship» som Donald Trump aktivt forsøker å omgjøre ovenfor høyesterett.
Belgia tok kontroll – og USA knakk sammen
Til tross for at trener Rudi García lot Kevin De Bruyne og Jérémy Doku starte på benken, var Belgia overlegne. Charles De Ketelaere scoret to ganger – før Malik Tillman utlignet for USA i det 31. minutt.
Men gleden varte i bare to minutter. De Ketelaere headet Belgia tilbake i ledelsen – og deretter kollapset USA fullstendig.
En grusom feil av keeper Matt Freese tillot Hans Vanaken å øke til 3–1, før Romelu Lukaku utnyttet nok en defensiv tabbe og satte 4–1.
USA har en lang vei å gå før de er i nærheten av å kunne bli best i verden. – MLS må slutte å være «Pay for Play» og lage et seriesystem hvor man kan rykke opp og ned og de må slutte å være en serie der stjerner drar for å pensjoneres.
Belgia møter Spania i kvartfinalen etter de i en litt langdryg kamp sendte Portugal hjem.
Roberto Martínez trekker seg: – Det gir ikke mening å fortsette
Pochettinos fremtid i usikker
USA gikk glipp av sjansen til å nå kvartfinalen for første gang siden 2002. Nå rettes blikket mot Mauricio Pochettino, som har vært knyttet til en retur til klubbfotball – og det er en mulighet for at kampen mot Belgia var hans siste som USAs landslagssjef.
For vertsnasjonen ble slutten på en turbulent dag – og en turnering som startet med store forhåpninger, endte i skuffelse, ydmykelse og politisk dramatikk.
Belgia går videre til kvartfinale mot Spania – fortjent. USA drar hjem med spørsmål om alt fra Balogun til Pochettino – og med et etterspill som vil vare lenge.
– Infantino må gå av! Jeff Stelling raser mot FIFA-skandalen
