Hele forrige sesong koste Arne Slot seg på pressemøtene med engelske journalister. Et fenomen i seg selv, der denne gjengen med presse-gribbber bare venter på at trenere og spillere «ligger nede». Dette gjorde at Slot kunne fokusere på arbeidsoppgavene, som igjen førte til seier, nok en seier, nok en seier, så Premier League-tittelen i debutsesongen. Når vi ser Slot vri seg i stolen på pressemøtet foran helgens kamp og bruker lang tid på å forklare hva han ikke mente, ser vi en manager som har tatt over rollen til Ruben Amorim.
Etter midtukens ligacup-tap mot Crystal Palace, kom det en kommentar fra Slot, som del av en større sammenheng, men likevel fullt ut mulig å ta som klaging på «tynn tropp». Når dette kommer etter Liverpools elleville handlerunde på over 400 millioner pund, kom reaksjonene raskt – og kraftig.
LES: Rio Ferdinand kommer med en dristig påstand om Cristiano Ronaldo og retur til Premier League
Så på fredag kom Slots svar på hva han egentlig mente, skremmende lik det Ruben Amorim har vært gjennom siden årsskiftet.
«-…Jeg tror bestemt at en (optimal) tropp skal ha 20–21 spillere som kan spille, for hvis du har for mange, er det allerede en kamp å få til en tropp. Men da må du holde dem i form. Fortell meg om jeg tar feil, men jeg tror i løpet av uken [reaksjonen etter Palace-tapet] handlet om da jeg sa noe om troppen vi har, og det kunne ha blitt sett på som kritikk eller en unnskyldning?», begynner Slot.
Så kommer det.
«Det jeg mente, var at hvis alle disse spillerne er i form, har vi så mye kvalitet. Denne klubben er i en så god posisjon når du ser på kvaliteten vi har for den kortsiktige og den langsiktige fremtiden. Men – jeg har brukt Alex (Alexander Isak) som et eksempel, men jeg vil ikke gå inn på hver eneste spiller fordi spillere noen ganger ikke liker det når de blir nevnt som friske eller ikke – ikke alle var klare fra starten av til å spille tre kamper på syv dager.»
«Og når man får fire skader slik som vi har for øyeblikket, er det en kamp å gå inn i et program som dette. Jeg brukte dette til å forklare lagoppstillingen min på onsdag. Jeg brukte det ikke som en unnskyldning for å tape mot Brentford eller tapet før eller tapet før. Jeg gjorde det fordi Ibou (Ibrahima Konate) og Virgil (van Dijk) måtte spille mye. Joe Gomez gikk glipp av hele oppkjøringen. Macca (Alexis Mac Allister) gikk glipp av hele oppkjøringen, avslutter Liverpool-manageren.»
Les på F7: Sterk vekst i norske kinobesøk
Som i løpet av noen måneder etter Premier League-tittelen har begynt å prate som «en tapende manager.» Vinnere trenger ikke å forklare, resultatene gjør det. Ikke bra.
