Etter Irak-kampen var «eksperter» i ulike norske medier ute og stilte spørsmål til om Martin Ødegaard i det hele tatt skulle være med fra start mot Senegal. Vi responderte med «Idiotisk å dumpe Martin Ødegaard i VM!». Natt til tirsdag lukket Martin Ødegaard selv munnen på kritikerne.
Vår kaptein leverte en toppkamp, der han ledet Norge til 3-2 seier mot Senegal og med en mesterlig assist til Erling Haalands-scoring. «Jeg har prøvd å le av det, egentlig. Det har vært mye rart og mye tull», uttalte Ødegaard til verdens gang om kritikken.
LES: Sjokkmelding fra Julian Alvarez får Atletico Madrid-ledelsen til å frese
Før Senegal-kampen trakk vi en parallell til situasjonen hos Arsenal – og hvorfor det er idiotisk å skulle dumpe kaptein Ødegaard i VM.
Vi så det de siste månedene av Premier League-sesongen. Martin Ødegaards sesong var før den siste måneden sterkt hemmet av skader og manglende kontinuitet, i det spillet i verdensklasse Arsenal-kapteinen har levert siden overgangen til Premier League i 2021. Engelsk media og «fotballeksperter» begynte en «Arsenal må skifte kaptein»-og «Arsenal må selge Ødegaard»- kampanje.
Mikel Arteta var krystallklar da han beskrev nordmannens avgjørende rolle for Arsenal på treningsfeltet, i garderoben og på kamparenaen. Det er kontinuiteten som har gitt Arsenal fundamentet for å vinne Premier League og gå helt til Champions League-finalen som avgjøres på straffekonk. Martin Ødegaard er en viktig del av denne kontinuiteten siden 2021. Klubber som Manchester City og Liverpool har vist det er en stamme med spillere og ledere, som gir suksess mer enn i enkeltstående sesonger.
I VMs først kamp mot Irak var det ikke tvil om at Martin Ødegaard hadde mer på lager, men som de store fotballnasjonene vet, har erfart og utnytter hvert eneste mesterskap: De viktigste spillerne for å nå langt i et VM eller EM skal være på banen og bygge opp prestasjonene sine gjennom mesterskapet. Det ville derfor være idiotisk å sende Ødegaard på benken etter første kamp, fordi han «ikke presterte i verdensklasse, som vi alle forventer», skrev vi.
Les på Tysk Fotball: PSG øker aktiviteten i kampen om RB Leipzig-stjerneskuddet Yan Diomande
Heldigvis lar verken Mikel Arteta eller Ståle Solbakken seg påvirke av «ekspertenes» kritikk av kaptein Ødegaard. Arsenal fikk sin Premier League-tittel, Norge er videre til 16.-delsfinalen. Nok snakk om Ødegaard, ALDRI undervurder denne mannen.
Alt om VM-kampene på livesporten
