Forrige sesong var Aston Villa i stor grad assosiert med salg av Jack Grealish, mens Leeds var on fire i sin retursesong i verdens tøffeste liga der pilene pekte oppover. Nå er rollene byttet om. Villa fikk inn over milliarden for salg av Grealish, fikk inn Steven Gerrard, Philippe Coutinho og andre fotballgodsaker.
Leeds måtte gi slipp på Marcelo Bielsa og kjemper nå mot å tvinges inn i heisen til Championship. Aston Villa har plan om å utnytte dette rolleskiftet godt.
Les: Sergi Roberto satser nå alt på at neste stopp blir Premier League
Leeds-supporterne har ikke gitt opp håpet om at Jesse Marsch lykkes med å lede klubben til en plassering over streken, men har skjønt at hvis amerikaneren ikke lykkes, forsvinner uansett de største ressursene Raphinha og Kalvin Phillips.
Aston Villa forbereder seg på at Leeds-nedrykk kan bli en realitet. Phillips har vært ettertraktet de siste sesongene, men har lojalt fulgt Bielsa som coachet ham til en plass på det engelske landslaget. Nå er Bielsa historie, ifølge The Athletic er det full enighet hos Aston Villa om at Phillips er som skapt for Gerrard-fotball på Villa Park. Styret, trenerne og rekrutteringsteamet er enige om at den defensive midtbanespilleren vil passe perfekt inn troppen som skal løfte Villa ut til spill i Europa.
Les på Tysk Fotball: Borussia Dortmund møter seg selv i forhandlingsdøra – Karim Adeyami signaturen kan glippe
Prisen på 26-åringen kan komme på opp mot solide 50 millioner pund (The Athletic), men dette er en spiller som med Gerrards coaching og nok spilletid kan gå inn i sine beste år på banen som en av de store i Premier League.
Ifølge The Athletic jobber Aston Villa med plan om et fremstøt i sommer hvis Leeds rykker ned, men Villa har finansene, manageren og etterhvert laget som kan friste Phillps med glimrende arbeidsforhold – selv om Leeds klamrer seg fast over nedrykksstreken.
Les: Manchester United får kamp om Rudiger
