Manchester United-manager Erik ten Hag sier han ikke har noen anelse om når kantspiller Jadon Sancho vil være klar til å returnere til førstelaget.
Sancho (22) hadde en imponerende start på sesongen – og scoret tre ganger før landskamppausen i september.
Men Ten Hag sier han så et markant fall i spillerens form og selvtillit etter at han ikke ble tatt ut til Englands Nations League-kamper i høst.
«Noen ganger er det forhold med form og humør,» sa Ten Hag i følge BBC.
SISTE: Vil ha Mourinho som landslagssjef
«Han var ikke i riktig modus mentalt eller i fysisk.»
Etter en imponerende pre-season – der han scoret tre ganger – var Sancho en av Uniteds bedre spillere i de første ukene av kampanjen, inkludert viktige mål mot Liverpool og Leicester.
Han var imidlertid en ubrukt erstatter mot FC Sheriff og West Ham i slutten av oktober, gikk glipp av de fire siste kampene før VM, og var fraværende fra Uniteds nylige treningsleir i Spania da han jobbet med sitt eget treningsprogram.
Ten Hag følte at det var bedre for Sancho å jobbe vekk fra resten av troppen for å konsentrere seg om å få riktig form og tankesett.
«Jeg har hatt flere samtaler med Jadon,» sa Ten Hag, som har benyttet seg av en trener han jobbet med i Nederland for å hjelpe Sancho.
«Han er på et fysisk program og vårt mål er å få ham tilbake så raskt som mulig, men jeg kan ikke gi noen prognose på når det vil være.»
Sancho utmerket seg for Borussia Dortmund og England før han gikk til United for 73 millioner pund i 2021.
Ten Hag kan ikke være sikker på at det å gå glipp av Englands uttak var en vesentlig faktor i hans nedtur, men at han aksepterte at han ikke kom med i Gareth Southgates VM-tropp var en uunngåelig konsekvens av hans formsvikt.
GÅR ALL IN: Liverpool nøyer seg ikke bare med Bellingham
«Det er stor konkurranse med England,» sa han. «Selv under VM er hver kamp vanskelig å vite hvem man skal starte fordi det er så mye talent i den offensive linjen.
«Når du ikke viser det uke for uke, kan du falle ut av troppen, som er hva som skjedde.»
«Noen ganger vet du ikke hvorfor eller hva som forårsaker det.
«Mesteparten av tiden går det sakte. Først observerer du, men statistikken støtter det. I starten av sesongen hadde han mål og assist, men hans nøkkelinnvolveringer kom sjeldenere og sjeldnere.
«Det er en kombinasjon av fysisk, men også mentalt. Vi prøver å undersøke og få ham tilbake.»
