Det er ikke uten grunn opprykksfinalen til Premier League kalles milliard kampen for det er en enorm forskjell mellom å spille i Premier League og i Championship.
Tror Southampton i fremtiden ikke kommer til å spionere på sine motstandere, for det blir en knalldyrt.
Les: Guardiola avslører planen etter City-exiten
Southampton har blitt kastet ut av opprykksplay-off etter at klubben innrømmet å ha spionert på tre klubber i Championship denne sesongen. Middlesbrough, som tapte for Southampton i semifinalen, blir nå tatt inn igjen og skal spille mot Hull City om en plass i Premier League.
Spygate skal ha skjedd to dager før semifinalen
Den uavhengige disiplinærkommisjonen slår fast at Southampton filmet treningene til Oxford United og Ipswich Town. I tillegg filmet de også Middlesbrough da de forberedte seg til det første oppgjøret i play-off-semifinalen 7. mai.
Southampton har også fått et poengtrekk på fire poeng i Championship for neste sesong.
Går glipp av gigantiske inntekter
Nå går Southampton glipp av det som ofte omtales som verdens rikeste fotballkamp. Vinneren av play-off-finalen er garantert minst 110 millioner pund i TV-inntekter fra Premier League. Finalen skal likevel spilles lørdag på Wembley, men avsparkstidspunktet er ikke bekreftet.
EFL opplyser at Southampton innrømmet «flere brudd på EFLs regelverk knyttet til uautorisert filming av andre klubbers treninger». Klubben har også fått en irettesettelse for alle forholdene.
Anker straffen – mener den er for hard
Kilder har bekreftet overfor BBC Sport at Southampton vil anke avgjørelsen onsdag. Klubben vil argumentere for at straffen er uforholdsmessig streng. EFL sier de vil «jobbe for å forsøke å løse en eventuell anke onsdag 20. mai». Ligaen legger til at «avhengig av utfallet, kan det føre til en ytterligere endring av lørdagens kamp».
Anken vil bli behandlet av et uavhengig liga-arbitrasjepanel med tre nye medlemmer.
Radiosporten: Carlos Alcaraz trekker seg fra Wimbledon
Slik forklarer EFL saken
EFL skriver i en uttalelse: «Southampton ble først siktet fredag 8. mai, med ytterligere siktelser utstedt søndag 17. mai knyttet til ytterligere brudd i løpet av 2025/26-sesongen. Disse tilleggssiktelsene oppsto fra forhold som ble avdekket etter at de første prosedyrene mot Middlesbrough ble innledet. Southampton innrømmet brudd på regelverk som krever at klubber handler med størst mulig troverdighet og som forbyr observasjon av en annen klubb sin trening innen 72 timer før en planlagt kamp. De innrømte bruddene gjelder kamper mot Oxford United i desember 2025, Ipswich Town i april 2026 og Middlesbrough i mai 2026.»
Southampton vant ingen av de tre kampene. De tapte 2–1 borte mot Oxford, spilte 2–2 hjemme mot Ipswich og spilte 0–0 borte mot Middlesbrough.
Middlesbrough: – Et tydelig signal
Middlesbrough har uttalt at de «hilser utfallet velkommen». Klubben skriver: «Vi tror dette sender et tydelig signal for fremtiden til sporten vår når det gjelder sportslig integritet og oppførsel. Som klubb er vi nå fokusert på kampen mot Hull City på Wembley lørdag. Billettinformasjon til våre supportere vil bli offentliggjort snart.»
Southampton hadde allerede solgt billetter til lørdagens kamp. Deres supportere vil få full refusjon.
Fremtiden for de involverte er usikker
Nå må Southampton vente på om det engelske fotballforbundet (FA) utsteder siktelser mot enkeltpersoner involvert i spionasjen. EFL kan bare sanksjonere sine medlemsklubber. Saken minner om et spionasjetilfelle under OL i 2024, da tre medlemmer av Canadas støtteapparat, inkludert hovedtreneren, ble utestengt fra all fotball i ett år av FIFA.
Dette gjorde spionen – slik ble han avslørt
Det var morgenen torsdag 7. mai. Middlesbrough var på treningsanlegget sitt på Rockliffe Park og forberedte seg til kampen mot Southampton 48 timer senere. Spionen viste seg å være Southampton-analytiker og praktikant William Salt.
Ifølge kilder skal han ha parkert ved golfklubben, deretter gått et par hundre meter ned en vei som fører til et forhøyet område. Der skal han ha stått og pekt mobiltelefonen sin mot treningen, med øretelefoner i ørene. Middlesbroughs ansatte tror han kan ha strømmet treningen direkte via en videosamtale.
Et medlem av Middlesbroughs stab skal ha konfrontert ham, men personen ville ikke identifisere seg. Han slettet raskt noe innhold fra telefonen sin før han løp inn i golfklubben. Der jogget han inn på toalettet, skiftet klær og forlot stedet i all hast.
Middlesbroughs fotograf tok bilder og koblet ham til et bilde på Southamptons nettsider. Ett av disse bildene ble senere offentliggjort forrige uke. Middlesbrough var rasende og rapporterte saken til EFL umiddelbart.
EFL siktet Southampton for brudd på to regelverk: Regel 3.4, som krever at klubber handler mot hverandre med størst mulig troverdighet, og Regel 127, som forbyr klubber å observere eller forsøke å observere en annen klubb sin trening innen 72 timer før en planlagt kamp mellom de to klubbene.
