Skottland startet VM 2026 med sin første seier i et sluttspill på 36 år. John McGinns avrettede skudd var nok for Tartan Army til å beseire et vedvarende farlig Haiti-lag i Boston.
For første gang siden 1998 er Skottland tilbake i VM. Aston Villa-midtbanespilleren McGinn avgjorde kampen etter 28 minutter, da skuddet hans fra innsiden av boksen ble styret i mål. Han utnyttet returen etter at Haitis keeper Johny Placide hadde reddet Che Adams’ skudd.
Les: Julen Lopetegui! «Et poeng er en drøm – og Qatar vil fortsette å drømme»
Før McGinns mål hadde målfarlige Scott McTominay truffet stolpen. Haiti, på sin side, spilte langt over forventning – de er rangert som det nest lavest rangerte laget i hele mesterskapet – og satte nervene på prøve hos skotske fans som satt opp midt på natten hjemme i Storbritannia.
Med fem minutter igjen headet Frantzdy Pierrot like utenfor. Men Skottland holdt ut, og resultatet betyr at de leder gruppe C – etter at kampene i gruppen startet timer tidligere med 1–1 mellom Brasil og Marokko.
Gannon-Doak strålte i VM-debuten
20 år og 214 dager gammel – Ben Gannon-Doak ble den yngste spilleren noensinne som har representert Skottland i et VM. Og han viste hvorfor Bournemouth betalte Liverpool 20 millioner pund for vingen i august.
På høyrekanten var han en kjapp og irriterende nokkel. Det var innlegget hans som ledet frem til målet, etter at Adams hadde tatt ned et flott langt oppspill fra Grant Hanley med silkemyk touch.
«Han er ung og fersk i Skottland-karrieren, men han har så enorm selvtillit,» sa tidligere England-keeper Joe Hart til BBC Sport. Hart kjente Gannon-Doak fra tiden i Celtic, da unggutten var på vei opp fra storklubbens egen ungdomsavdeling.
«Han bryr seg ikke om nivået. Det brydde han seg ikke om da han kom og trente med oss heller. Han har så mye tro på seg selv, og han vil uttrykke seg,» la Hart til.
Tidligere Skottland-midtbanespiller Scott Brown roste Gannon-Doaks positivitet, bevissthet og løp bak Haitis forsvar.
«Han leker med dem,» sa Brown. «Du vil ha en Skottland-spiller som er direkte og slår baller inn i boksen.»
Kommende kamper for Skottland og Haiti
Begge lag møter tøffere motstand neste gang: Brasil og Marokko.
– 19. juni: Skottland – Marokko
– 20. juni: Haiti – Brasil
– 24. juni: Skottland – Brasil
– 24. juni: Haiti – Marokko
Lagoppstillinger
Haiti stilte uendret fra laget som tapte 2–1 mot Peru.
Haitis startellever: Johny Placide, Carlens Arcus, Ricardo Ade, Hannes Delcroix, Martin Experience, Jean-Ricner Bellegarde, Danley Jean Jacques, Louicius Deedson, Ruben Providence, Wilson Isidor, Frantzdy Pierrot
Skottland tok inn McGinn fra start, mens Ryan Christie ble flyttet ned på benken.
Skottlands startellever: Angus Gunn, Aaron Hickey, Andy Robertson, Grant Hanley, Jack Hendry, Scott McTominay, John McGinn, Lewis Ferguson, Che Adams, Ben Gannon-Doak, Lawrence Shankland
Fakta om kampen og lagene
– Gapet på 52 år mellom Haitis første VM (1974) og andre VM (2026) er det fjerde lengste i mesterskapets historie.
– Duckens Nazon scoret flest mål av alle i CONCACAF-kvalifiseringen – seks mål, inkludert et hat-trick som innbytter mot Costa Rica.
– Skottland toppet en VM-kvalifiseringsgruppe for første gang siden 1982, men har aldri gått videre fra det innledende gruppespillet i sine åtte tidligere VM-deltakelser.
– Siden starten av 2023 har Scott McTominay vært direkte involvert i 15 mål for Skottland – minst seks flere enn noen annen spiller.
– Steve Clarke leder Skottland til sitt tredje mesterskap (etter EM 2020 og EM 2024) – flere enn noen annen landslagssjef i Skottlands historie.
