Rasmus Højlund (foto: Manchester United, x)

Real Madrid har sendt sine folk til å følge med på Rasmus Højlund lenge før de fikk vite at deres drømmemål den franske superstjernen Kylian Mbappe krevde nær en milliard i året for å komme «gratis» fra Paris Saint-Germain.

Alvoret ble selvfølgelig større da de fikk det ekstreme lønnskravet, men den danske spissen har vært aktuell lenge. Interessen løftes også av at Højlund scorer mål, redder viktige poeng og i essens jobben til manager Erik ten Hag. – Bra for den nederlanske manageren nå som Sir Jim Ratcliffe endelig har fått ja fra Premier League.

Samtidig som danske Rasmus Højlund har startet å score mål i Premier League også har Real Madrid sin interesse blitt grundig vekket. – Bakteppet er at Kylian Mbappe krever nær en milliard for å spille fotball i den spanske hovedstaden, de eneste som er villige til å betale slike summer er Saudi-Arabia, i tillegg til hans nåværende klubb Paris Saint-Germain.

Etter en god start, men ikke i Premier League har Rasmus Højlund virkelig funnet seg tilrette på Old Trafford. I fjor sommer hentet Manchester United Højlund fra Atalanta for 73,9 millioner euro. Det var mange som mente spissen føyde seg inn i rekken av dårlige kjøp, det tok ham over fire måneder å score sitt første Premier League-mål.

Les: Manchester United vil bruke Victor Nilsson Lindelöf pluss cash i en gigantisk byttedeal

Siden han satte igang å score mot Aston Villa på 2. juledag, har den 20 år gamle spissen scoret i fem Premier League-kamper på rad og gitt to assist. Hans siste mål kom også mot Villa i en 2-1 seier på søndag.

Da United signerte Højlund, minnet manager Erik ten Hag fansen på at spissen er en spiller for fremtiden, snarere enn en umiddelbar løsning på lagets vanskeligheter med å finne mål.

Hvis Real Madrid får det som de vil kan Højlunds tid på Old Trafford vise seg å bli kortvarig.

Les: Jose Mourinho gjør alt for å slippe ørkenfotball

Ifølge DefensaCentral ser Real Madrid på den danske landslagsspilleren som en potensiell løsning på deres langvarende problem. Klubbens sjefsspeider, Juni Calafat, har fått i oppgave å speide Højlund de siste månedene. Calafat er mannen som er ansvarlig for at Real Madrid signerte slike som Vinicius Jr, Rodrygo og Federico Valverde.

Real Madrid ønsker å signere en toppspiss til sommeren etter at de ikke klarte å erstatte Karim Benzema da franskmannen forlot klubben for å slutte seg til Al-Ittihad i fjor.

Kylian Mbappe er mannen Florentino Perez virkelig vil ha, og nylige rapporter har antydet at Paris Saint-Germain-stjernen endelig vil flytte til Madrid etter år med spekulasjoner og falske alarmer.

Los Blancos har fortsatt håp om å hente Erling Braut Haaland, men den norske spissen er fast og engasjert i Manchester City. Calafat speidet Højlund i løpet av sine Atalanta-dager før han kom til United, men Real Madrid ville sannsynligvis finne det vanskelig å overtale United og spilleren til en overgang.