Harvey Elliott nærmer seg slutten av sin frustrerende sesong på lån i Aston Villa, hvor han så vidt har spilt på grunn av en klausul i avtalen med Liverpool.
Unai Emery har erkjent at Harvey Elliotts bortkastede sesong på lån i Aston Villa er «pinlig for alle involverte». Elliott har så vidt spilt under låneoppholdet fra Liverpool på grunn av en klausul i avtalen mellom de to klubbene.
Les: Barcelona legger inn første bud på Alexander Sørloth
Den 23 år gamle midtbanespilleren flyttet til Villa Park for å få mer regelmessig spilletid, men har likevel bare notert seg for ni kamper på tvers av alle turneringer for Aston Villa denne sesongen. Han har spilt fire av dem i Premier League – totalt bare 109 minutter.
Årsaken er at Villa må kjøpe ham permanent fra Liverpool for 35 millioner pund dersom han når ti ligakamper. Tilbake i februar anklaget Villa-manager Emery Liverpool for å «skade» Elliott med låneavtalens betingelser.
I forkant av fredagens Premier League-kamp mot Liverpool snakket Emery ut igjen. Nå har han beklaget til Elliott og fordelt skylden på flere parter.
– Det er noe pinlig for alle involverte. Min unnskyldning til Harvey Elliott er i tankene mine hver eneste dag, sa han.
– Men det handler om ansvar. Vi har vårt ansvar, og Liverpool har sitt ansvar. Som menneske og som person har sesongen vært tøff.
Les på F7: Lewandowski-signering gir Sesko de beste arbeidsforholdene hos Manchester United
Arne Slot om situasjonen
Liverpool-manager Arne Slot tok også opp temaet på sin pressekonferanse før kampen, der han bekreftet at Elliott vil vende tilbake til klubben til sommeren for å delta i sesongoppkjøringen.
– Jeg tror det for hans del – og for alles del – ikke fungerte slik han ville, slik vi ville og trolig heller ikke slik Villa ville. Vanligvis henter du en spiller, eller tar ham inn på lån, for å bruke ham, sa Slot.
– Det har ikke skjedd mye. Det er ikke opp til meg å svare på hvorfor det er slik. Men det er selvsagt aldri hyggelig for en spiller å ikke få mange minutter, spesielt etter sesongen han hadde hos oss, der han – antar jeg – fikk enda flere minutter enn disse 280.
– Han dro dit for å få mer spilletid, men dessverre skjedde ikke det. For en så talentfull spiller som gjorde det så bra i U21-EM i fjor sommer, ønsker du at en slik spiller skal få mer og mer spilletid.
– Han dro til et veldig, veldig godt lag, som også har mange gode spillere. Jeg vet ikke hvorfor han ikke har fått de minuttene han forventet. Det er ikke opp til meg å svare på.
– Men det er alltid synd når en spiller nesten ikke spiller på to år, spesielt en spiller i den alderen som har vist under U21-EM at han er en så god spiller.
Veien videre for Elliott
Liverpool nektet å kalle tilbake Elliott i januarvinduet, og det virker lite sannsynlig at de vil endre syn på fremtiden hans. Englands U21-stjernes kontrakt med Liverpool løper til juni 2027, men en sommerovergang synes likevel sannsynlig når hans Villa-mareritt endelig er over.
Kan tenkes dette er en slags oppkjøring fra Unai Emery sin side. Aston Villa ønsker Liverpool velkommen til Villa Park i morgen fredag.
