Det nærmer seg slutten på sesongen og de politiske og sportslige ledere i Saudi-Arabia fremstår som trygge på at de skal lande en avtale med Lionel Messi.
Messi og hans far og representant, Jorge, har insistert på at ingen avgjørelse vil bli tatt om VM vinnerens fremtid før slutten av den nåværende sesongen når kontrakten hans med Paris Saint-Germain går ut.
Les: Må bryte «Cristiano Ronaldo-regelen» for å signere Neymar
Bare én ting virker å være sikkert, at Messi vil forlate Frankrike denne sommeren.
I Saudi-Arabia virker de imidlertid sikre på at hans neste klubb blir Al Hilal.
Ønsket til de saudiske herskerne er at Saudi Pro League skal gjenopplive Messi-CR7-rivaliseringen, med Cristiano Ronaldo som for tiden spiller for Al Nassr.
Rapportene fra Riyad tyder på at Messi ville få en enda mer lukrativ kontrakt enn Ronaldo. Tilbudet som sies å være på bordet er verdt over 300 millioner euro, noen sier det faktisk er verdt 400 millioner i året. Hva som stemmer er usikkert, det som er sikkert er at det er rimelig kvalmende hele greia.
Les: Spilleropprør hvis Luciano Spalletti får sparken etter historisk seriegull
Det har også vært rykter om at andre store navn i den spanske fotballverdenen kan være på vei til Saudi-Arabia denne sommeren, med saudiske klubber som vil gjøre et stort fremstøt for å tiltrekke seg store talenter.
Slike som Sergio Busquets, Jordi Alba, Nacho, Karim Benzema og til og med Alvaro Morata har blitt koblet til en overgang
Optimismen i Saudi-Arabia virker imidlertid ute av takt med roen i Messis leir, som ikke ser ut til å ha hastverk med å bekrefte noe. – I mellomtiden er Barcelona fortsatt i konkurransen, og prøver å sjonglere tallene for å gjøre en avtale for deres tidligere nr. 10 levedyktig.
Blaugrana jobber imidlertid mot klokken, og må først få orden på LaLiga før de kan være sikre på å komme med et konkret tilbud. De kan ikke konkurrere med de saudiske pengene, men de har den følelsesmessige dragningen av å være Messis fotballhjem.
