Arsenal utforsker en sensasjonell overgang for Real Madrid-venstreving Vinícius Júnior, ettersom Mikel Artetas sommerplaner endelig begynner å ta form.
Gunners har hatt en treg start på overgangsvinduet. De eneste bekreftede signeringene så langt er Christos Tzolis fra Club Brugge og keeper Illan Meslier på friovergang fra Leeds. Tzolis vekker viss interesse, men det er neppe overganger som får pulsen til å øke i Nord-London.
PSG, Liverpool og Arsenal har fått selskap av en fjerde klubb i jakten på Yan Diomande
Et formelt bud på Vinícius derimot – det ville definitivt gjort det. Den anerkjente journalisten David Ornstein avslørte lørdag at en avtale for Real Madrid-stjernen er mulig, ettersom 26-åringen går inn i sitt siste kontraktsår på Bernabéu. Dersom det ikke skjer fremskritt i forhandlingene om en ny avtale i løpet av den neste uken eller så, står Arsenal klare til å slå til.
Med det som bakteppe tar vi en titt på vinnere og tapere ved en eventuell overgang for Vinícius til Emirates.
Vinnere hvis Arsenal signerer Vinícius Júnior
Bukayo Saka
For lenge har Bukayo Saka båret byrden som Arsenals fremste offensive trussel. Motstandere har i økende grad bygget forsvarsplanene sine rundt å stoppe ham, i visshet om at få andre spillere konsekvent straffer den ekstra oppmerksomheten han får.
Vinícius ville gjort den tilnærmingen langt mer risikabel. Hans evne til å eksplodere nedover venstresiden og true mål selv, betyr at motstanderne ikke lenger kan overbelaste Sakas side uten å etterlate farlige rom andre steder.
Radiosporten: Storklubb jakter Oscar Bobb etter VM-suksessen
Enten forsvarere flytter over for å dekke Saka eller blir stående igjen på venstresiden for å håndtere Vinícius – Arsenal ville endelig hatt to genuine ballførende, målfarlige utkanter som kan utnytte hullene. Det er akkurat den typen variasjon Artetas angrepsspill har manglet.
Martin Ødegaard
Martin Ødegaard dirigerer størstedelen av Arsenals angrep. Nordmannen posisjonerer seg i høyre halvrom og setter tempoet i Gunners’ spill, fordeler ballen til de to kantspillerne – som deretter må skape noe i siste tredjedel.
I løpet av sine fem og et halvt år i N5 har Ødegaard vært sterkt avhengig av Sakas prestasjoner på høyresiden. Han har jevnlig servert Saka i farlige rom, uten å kunne stole på mannen på den andre kanten.
Med Vinícius vil kapteinen endelig ha en spiller han kan servere jevnlig på venstresiden – en som faktisk kan levere varene der. Dette kan ha en enormt positiv effekt på Ødegaards målgivende pasninger og forbedre det offentlige bildet av arbeidet hans.
Piero Hincapié
Arsenal ser utvilsomt på Vinícius som en potensiell frelser for venstrekant-problemene. Dette støttes av rapporter om at PSG-kant Bradley Barcola sees som et alternativ – noe som tydelig viser klubbens visjon for brasilianeren.
Dersom Vinícius faktisk kommer til Nord-London, er det mulig at han ikke spiller som en typisk kantspiller. Han kan i stedet bli brukt i en smalere rolle, slik at han kan motta ballen i lommer og halvrom.
Dette burde i teorien gagne Piero Hincapié, som så langt bedre ut når han hadde Leandro Trossard eller Eberechi Eze foran seg i en smal venstre rolle. Hincapié er langt mer komfortabel med å spille på utsiden og overlappe kantspilleren sin, enn å spille innover og invertere inn i midtbanen slik Riccardo Calafiori gjør.
Tapere hvis Arsenal signerer Vinícius Júnior
Gabriel Martinelli
En ankomst av Vinícius som venstrekant ville i praksis sette en stopper for Gabriel Martinellis karriere på Emirates. Dersom Arsenal er villige til å punge ut over 100 millioner pund for å bruke 26-åringen primært på denne flanken, betyr det at de ikke lenger tror på sin egen brasilianske venstrekant til å levere det som kreves.
Arsenal har allerede solgt Leandro Trossard til Besiktas for 17 millioner pund denne sommeren – og Martinelli kan snart følge etter. Selv om han blir værende i Nord-London, kan signeringen av Vinícius bli den siste spikeren i kista for den tidligere Ituano-spillerens håp om å bli Arsenals førstekjæreste venstrekant. Bayern München skal for øvrig være interessert i 25-åringen.
Christos Tzolis
Christos Tzolis visste nok at han signerte for en mer perifer rolle da han takket ja til Arsenal fra Club Brugge. Sjelden hopper en spiller fra belgisk fotball til en topp-klubb i Premier League for 34 millioner pund og umiddelbart blir en nøkkelspiller.
Grekeren var nok klar over at han måtte vente på sjansen i Islington og kjempe for å overta venstrekantrollen under Arteta. Han forventet nok at en Barcola eller en Nico Williams ville komme for å konkurrere – utmerkede spillere, men ikke uunnværlige.
Likevel: Bare dager etter at overgangen til Arsenal ble offentlig, dukker det opp rapporter som knytter klubben til verdens beste venstrekant. Tzolis kan nå angre på at han byttet Brugge med London – ikke fordi han ikke tror på seg selv, men fordi han plutselig må konkurrere om spilletid med en ekte superstjerne.
Dersom Vinícius signerer, vil han forvente å spille nesten hvert eneste minutt i ligaen og Champions League. Han kan ikke bare være en fast startspiller – han må være den bærende søylen Arteta bygger laget rundt.
Det etterlater Tzolis i en vrien posisjon, der han må kjempe om små innhopp og cupkamper. Selv om overgangen til Arsenal fortsatt kan styrke statusen hans i europeisk fotball, er det lite trolig at han vil bli brukt like ofte som han kanskje hadde håpet da han først hørte om Arsenals interesse.
Ørjan Nyland løsningen for Champions League-klubb i skvis
