Japan kom tilbake to ganger og snappet et fantastisk poeng mot Nederland i en av de mest underholdende kampene så langt i VM 2026.
Kampen i Dallas i gruppe F hadde blitt hyllet som et av mesterskapets mest spennende møter – og den levde virkelig opp til forventningene.
Etter en ganske forsiktig første omgang mellom kanskje den største nasjonen som aldri har vunnet fotballens største pris, og et lag mange peker ut som sensasjonskandidat, tok kampen helt av etter hvilen.
Les: Alt på plass! Premier League-stjernen Marc Cucurella enig med gigantklubb
Virgil van Dijk åpnet scoringen fem minutter ut i andre omgang, men Japan svarte umiddelbart ved Nakamura. Crysencio Summerville gjenopprettet ledelsen for nederlenderne kort tid etter, men de asiatiske gigantene nektet å gi seg – og på overtid steg Daichi Kamada fram og utlignet til 2–2.
Resultatet? Et vanvittig oppgjør som trolig blir en av de mest minneverdige kampene i gruppespillet.
Et fascinerende møte – endelig våknet det til live
Oranje håpet på en sterk start på turneringen, spesielt etter at de røk ut i kvartfinalen mot de senere mesterne Argentina for fire år siden.
Og de så skarpe ut fra start. Allerede i åpningsminuttene kom et presist angrep som endte med at Donyell Malen fikk ballen like innenfor sekstenmeteren. Spissen tok én touch, skaffet seg en meter med rom – og fyrte løs. Zion Suzuki måtte strekke seg langt for å slå ballen over mål.
Med nederlenderne som stort sett dominerte ballen, måtte Suzuki være på vakt igjen da Malen fikk en ny sjanse på kloss hold fra et hjørnespark. Cody Gakpo skjøt deretter over fra kort hold i full strekk, mens Nakamura hadde Japans klareste sjanse i første omgang – men vingbacken skjøt utenfor.
Andre omgang: Van Dijk, utligning – og så tok alt av
Etter en jevn førsteomgang tok det bare fem minutter ut i andre før stillingen ble brutt. Et innlegg – og kaptein Van Dijk steg til værs. Headingen hans var mesterlig, ballen gikk på tvers av mål, traff innsiden av stolpen – og havnet i nettet.
Men Japan ga seg ikke.
Knapt seks minutter senere kom utligningen. Et elegant angrep på venstresiden, og Nakamura gjorde ingen feil med sitt andre forsøk. Han avsluttet med stil – 1–1.
Da kampen begynte å åpne seg, var det Nederlands tur til å slå tilbake. Og det gjorde de med kraft. Summerville skrudde et nydelig skudd inn i det lengste hjørnet. 2–1 til Nederland med litt over 25 minutter igjen.
Japan nektet å gi seg – og belønningen kom på overtid
Takefusa Kubo så et skudd suse like over tverrliggeren, og Yukinari Sugawara fyrte rett i hendene på Bart Verbruggen. Japan jaget, jaget – og jaget videre.
Så, i tilleggstiden, kom belønningen. Fra et hjørnespark headet innbytter Koki Ogawa ballen videre til Kamada, som hamret den i mål. Verbruggen rakk knapt å reagere.
Samurai Blue i ekstase. Nederland i sjokk. Og publikum i Dallas hadde akkurat sett en av de beste kampene i mesterskapet så langt.
Les på F7: Marokko med oppsiktsvekkende VM-rekord: Ikke én eneste spiller er født i hjemlandet
