Som Manchester United-manager ble Ole Gunnar Solskjær flere ganger i engelsk media beskrevet som for snill og for lite kravstor overfor blaserte United-spillerne som ikke leverte. Dette var inntrykket utenfra. Engelske journalister og «eksperter» tok en smilende, lekfull og empatisk nordmann som svak. Når vi hører fra Ten Hag om hans opplevelse av «dagens spillere», får vi nok en bekreftelse på at Solskjærs såkalte svakhet var en styrke.
Selv om resultatene uteble i noen hektiske høstmåneder i 2021 for Solskjærs United (etter Ronaldos plutselige United-signering, vi bare nevner det), hadde Solskjær ledet United til 2. plass i Premier League sesongen før. Nettopp med smil, oppmuntring. empati, men også tøffe krav og direkte tilbakemeldinger til enkeltspillere.
LES: 141 spillere i Premier League er mer produktive enn Manchester Uniteds gigantinvestering
Vi husker godt hvordan Solskjær hoppet inn som vikar dager før julaften 2018, da en grinete og sytende Jose Mourinho fikk sparken. Da endret Solskjær alt i løpet av få uker, der spillerne fikk tilbake smilet, senket skuldrene og fikk selvtillit til å levere på kamparenaen. 26 poeng på de første 10 kampene var resultatet av Solskjær-metoden, sterkere enn noen annen trener i Premier League-historien.
Etter oppsigelsen i november 2021 overbeviste Ralf Rangnick Man United-ledelsen til å betale ham for rollen som vikar og rådgiver. Vi orker ikke å minnes på hvordan dette gikk, du kjenner historien. Så kom steinansiktet Ten Hag i 2022. «Ekspertene» applauderte, endelig en steintøff trener som skulle få skikk på Manchester United og underpresterende spillere.
Der Solskjær forlot United i november 2021, var de røde djevlene på 7. plass i Premier League, 12 poeng bak Chelsea på topp. Da tøffingen Erik ten Hag ble tuppet ut i overgangen til november 2024, var Manchester United på 14. plass.
Les på Engelske Klubber: Engelsk media vil ha tilbake «gamle» Martin Ødegaard
Erik ten Hags agentbyrå har produsert en intervju-podcast med klienten sin (der de styrer spørsmål og redigerer svar), det var spesielt en del av intervjuet vi hang oss opp i.
-Min generasjon hadde langt tykkere hud. Du kunne være mye mer direkte. Hvis jeg var det med mine spillere ville de bli demotivert… Denne generasjonen sliter med å håndtere kritikk, forteller Ten Hag.
Spillerne tåler ikke å bli kritisert. Vi tenker det henger sammen med måten du gjør det på, Erik.
Vi lar Raphael Varane ta sin versjon av det som skjedde i garderoben med Ten Hag som trener. For ordens skyld minner vi på at Varane har spilt under trenere som Mourinho, Ancelotti, Benitez, Zidane og Didier Deschamps.
– Vi hadde en stor samtale (med Ten Hag), hvor vi fortalte hverandre ting vi tenkte, men så spilte jeg ikke på nesten to måneder. Jeg sa at jeg ikke var enig i enkelte ting når det gjaldt forholdet mellom ham og laget. Det var noe jeg mente ikke var bra for laget, fordi noen av spillerne var overhodet ikke fornøyde, fortalte Varane denne måneden til The Athletic.
Les på Radiosporten: Fikk tydeligvis nok av benken som Manchester United-spiller – nekter å ta telefon fra landslagstrener
Vi mener Solskjær-metoden slår Ten Hag-metoden syv dager i uka. For de som er i tvil, se på det som skjer hos Besiktas med Solskjær på vakt.
