Morgan Rogers har noen sterke og tydelige lovord om Xabi Alonso – og spøker med at spanjolen fortsatt kunne tatt en plass i Premier League i dag. – Det kan godt tenkes Xabi Alonso som var en ekstraordinær spiller og er bare 44 år gammel faktisk fortsatt har nivået inne.
I kveld møter Chelsea et Fulham lag i den siste kampen i den første Premier League runde for sesongen. – Så langt har den første runden gitt noen overraskelser med tap for giganter som Manchester United, Tottenham, Aston Villa og Crystal Palace.
Les: Wrexham klar for historisk kupp – kan knuse overgangsrekord med vanvittig Ligue 1-raid
– Han har det fortsatt!
Rogers kom til Chelsea fra Aston Villa i juli for svimlende 117 millioner pund – britisk overgangsrekord. Og han legger ikke skjul på at Alonso var en viktig grunn til at han valgte Stamford Bridge.
Allerede på trening har landslagsspilleren fått se hva den nye manageren fortsatt kan få til med ballen ved føttene.
– Han har det fortsatt, jeg sier det altså, forteller Rogers til ESPN Brazil.
– Det er enkelte økter der han denger til en ball, og du bare står der og tenker … han kunne nok spilt i Premier League selv nå, for å være ærlig.
– Han har ufattelig mye teknikk. Ufattelig mye kvalitet.
Respekten er der allerede
Alonso hadde en strålende spillerkarriere med opphold i Liverpool, Real Madrid og Bayern München – samt 114 landskamper for Spania. Han vant Champions League to ganger som spiller, og tok også ligatitler i både Spania og Tyskland før han la skoene på hylla.
Og den erfaringen, mener Rogers, gjør at Alonso får en helt spesiell autoritet i garderoben.
– Jeg tror det hjelper deg som manager, akkurat det med respekt, sier Rogers.
– Han har spilt fotballen. Han har vært i disse øyeblikkene, i de store kampene, i pressede situasjoner. Han har vunnet det han har vunnet som spiller.
– Man har rett og slett den dypeste respekten for ham som trener og manager.
Rogers klar for å blomstre i vest-London
Rogers er også inspirert av hvordan Alonso har beskrevet rollen han skal ha i Chelsea-laget.
Angriperen mener at manageren gir offensive spillere stor frihet – akkurat den typen frihet som gjorde at Rogers blomstret i Aston Villa.
– Som angrepsspiller gir han meg frihet til å rotere, til å spille på instinkt og til å være meg selv. Det er akkurat sånn jeg vil spille, og sånn jeg ser spillet, sier Rogers.
For Rogers var denne friheten en avgjørende faktor da han takket ja til overgangen.
Han tror Alonsos tilnærming kan gi ham selvtilliten til å ta sjanser og uttrykke seg, i stedet for å bli holdt tilbake av et stivt taktisk system.
– Noen ting kan man ikke forklare – hva man har sett i en kamp eller hvordan man har opplevd det. Men når manageren gir deg tillit til å prøve og utføre de tingene – da tror jeg jeg er på mitt beste, sier han.
– Det var akkurat de samtalene jeg hadde med ham. Jeg ble skikkelig gira, gledet meg stort og så virkelig for meg at jeg kunne spille i laget hans. Og det er det viktigste for meg.
– Jeg er bare utrolig spent, og gleder meg til å se hvordan dette utvikler seg – og hvordan jeg kan bli den beste versjonen av meg selv.
Arsenal sjokkerer med gigantbud: Klar til å ofre Viktor Gyökeres for å kapre Artetas drømmespiss
