Det var tydelig norsk tilstedeværelse i Italia i går kveld. – Det har for øvrig vært forbausende lett å være norsk i landet selv etter Bodø/Glimt sendte Inter Milan ut av Champions League og Norge hindret Italia for å kvalifisere seg til sommerens Fotball-VM.
Det var to midt på tabellen lag som møttes til dyst, ingen av dem i fare for å rykke ned og heller ikke mulighet for spill i Europa.
Les: Tidligere Rosenborg sjef Mikael Dorsin kan velge blant engelske klubber
Kristian Thorstvedt oppskriftsmessig sendte Sassuolo i ledelsen, men måtte se landslagskameraten Marcus Holmgren Pedersen bli helten da Torino FC 1906 snudde kampen til 2–1-seier på Stadio Olimpico Grande Torino fredag kveld.
Holmgren Pedersen kunne juble for sesongens første scoring da han stanget inn 2–1-målet 20 minutter før slutt. Bare fire minutter tidligere hadde Torino utlignet, etter at Thorstvedt ble kampens første målscorer like etter pause.
Reisen så langt for Marcus Holmgren Pedersen
Marcus Holmgren Pedersen har hatt en usedvanlig spennende reise siden han brøt gjennom i norsk fotball. Han startet karrieren i Tromsø, før turen gikk til Molde hvor han virkelig etablerte seg som en offensiv og løpssterk høyreback. Den gode utviklingen i Eliteserien ga ham overgang til Feyenoord i Nederland, der han fikk med seg både seriegull og europacupkamper. Etter et låneopphold i England, endte han til slutt opp i Torino – en klubb han har måttet kjempe hardt for å spille seg inn i. Etter en tung start på sesongen, preget av tilpasningsvansker og lite spilletid, har han nå virkelig slått gjennom i Italia. Med sitt første mål for Torino fredag kveld, viste han at han er klar for å ta en enda større rolle – både for klubben og for Norge.
Reisen så langt for Kristian Thorstvedt
Kristian Thorstvedt – sønn av den legendariske keeperen Erik Thorstvedt – har også hatt en imponerende vei til toppen. Han utviklet seg i Viking, før han tok steget til Belgia og Genk, hvor han ble en nøkkelspiller og fikk vist frem sine største styrker: løp inn i boksen, timing og evnen til å score viktige mål. Etter flere gode sesonger i Belgia, ble han hentet til Sassuolo i Serie A – en klubb kjent for å utvikle tekniske og moderne midtbanespillere. Thorstvedt har siden ankomsten etablert seg som en viktig brikke, og hans målfredag kveld var nok et bevis på at han hører hjemme på dette nivået. Hans evne til å dukke opp i straffefeltet til rett tid har gjort ham til en farlig offensiv våpen – og en spiller Ståle Solbakken stoler på når det gjelder som helst.
Les: Tottenham kan få «200 millioner pund» innsprøytning fra Lewis-familien
VM i USA neste? Både Thorstvedt og Holmgren Pedersen vil trolig være med på flyet
Både Holmgren Pedersen og Thorstvedt har vært jevnlig med i Ståle Solbakkens landslagstropper det siste året, og de vil begge høyst trolig sitte på flyet til VM i USA til sommeren. Med to kvalifiseringsrunder igjen før mesterskapet, har duoens prestasjoner i Serie A gjort det nesten umulig for Solbakken å se bort fra dem.
Tabellsituasjonen: Torino jager, Sassuolo ser oppover
Torino ligger på tolvteplass og har fem poeng opp til Sassuolo på tiendeplassen – med bare to kamper igjen av sesongen. Det betyr at Thorstvedt og Sassuolo fortsatt har en teoretisk mulighet til å klatre, mens Holmgren Pedersen og Torino kan avslutte sesongen med et smell dersom de vinner sine gjenværende oppgjør.
Sassuolo avslutter sesongen med kamper mot Lecce og Parma. Torinos to siste kamper: Cagliari og erkerivalen Juventus. Én ting er sikkert – begge nordmenn vil være sentrale i kampen om viktige poeng i Serie As sluttspurt.
