Kroatias hovedtrener Zlatko Dalić forventer at Ghana blir farlige på kontringer når lagene møtes i gruppe L-avgjørelsen i Philadelphia lørdag.
Black Stars har slått Panama og spilt uavgjort mot England – noe som plasserer dem på andreplass bak Three Lions, ett poeng foran Kroatia før den siste gruppespillsrunden.
Les: Manchester Uniteds supertalent Chido Obi-Martin sendes til Bundesliga
– Vi har vært tålmodige, sa Dalić, og påpekte at Ante Budimirs mål i 1–0-seieren over Panama kom fra en angrepsssekvens startet på kanten.
– Det er slik vi kommer til å spille. Ghana har spilt begge kampene i en lav blokk. Vi var ikke på det nivået vi ønsker og trenger å være på, men vi forblir positive. Vi ville ha tre poeng – og vi fikk dem – men det var uventet vanskelig.
Carlos Queiroz mente Ghana burde hatt straffe og én spiller mer i 0–0-kampen mot England – dersom VAR-teamet hadde gjort jobben sin.
– Alt er åpent, sa den tidligere Real Madrid- og Portugal-treneren om gruppen, før Kroatia kopierte Ghanas resultat mot Panama.
– Kroatia og Panama har fantastiske lag. For å ta poeng i dette VM, må du betale en høy pris. Seire og poeng er fryktelig dyre. Når du får tre poeng eller ett poeng, må du feire – fordi det krever mye løping, ofring, engasjement, arbeid, lidelse og følelser i løpet av en kamp.
VM 2026: Lagnyheter for Kroatia mot Ghana
Petar Musa var Kroatias ensomme spiss mot Panama, men ble erstattet av Budimir i pausen. Etter å ha kommet tilbake fra skade denne måneden, spilte Manchester City-forsvareren Joško Gvardiol hele åpningskampen mot England (4–2-tap), men ble byttet ut i pausen i kamp nummer to.
– Han brakk beinet for seks måneder siden, og det er imponerende hvordan han har kommet tilbake, sa Dalić.
– Han er ikke i den formen han kunne vært – vi må vente på ham. Han har bare vært i full sving i halvannen måned. Han trenger tid. Han kommer tilbake og blir enda bedre. Vi får se hva vi kan endre mot Ghana. Vi holder oss til systemet vi har spilt i.
Petar Sučić vil være suspendert i en eventuell åttedelsfinale dersom midtbanespilleren får gult kort.
Ghana-keeper Lawrence Ati-Zigi måtte stå over kamp nummer to med et lyske-problem. Prince Kwabena Adu – som ble utsatt for duellen med Ezri Konsa som førte til Queiroz’ kritikk av dommerne – kom inn som innbytter, men ble byttet ut 28 minutter senere.
Midtbanespiller Caleb Yirenkyi og angriper Inaki Williams må unngå gule kort for å unngå suspensjon.
Kroatia mot Ghana: Forventede lagoppstillinger i VM 2026
Kroatias startellever (4-3-3): Dominik Livaković – Josip Stanišić, Jošip Šutalo, Marin Pongračić, Marco Pašalić – Luka Modrić, Martin Baturina, Mateo Kovačić – Ivan Perišić, Andrej Kramarić, Ante Budimir
Ghanas startellever (4-3-3): Benjamin Asare – Marvin Senaya, Jonas Adjetey, Jerome Opoku, Gideon Mensah – Inaki Williams, Caleb Yirenkyi, Thomas Partey – Kwasi Sibo, Antoine Semenyo, Jordan Ayew
VM 2026: Statistikk for Kroatia mot Ghana
- Luka Modrić spilte sin landskamp nummer 200 for Kroatia mot Panama. I åpningskampen mot England spilte imidlertid midtbanespilleren færrest minutter (58) av sine 34 starter i VM og EM.
- Kroatia og Frankrike er de eneste lagene som har nådd semifinalen i hvert av de to siste VM-sluttspillene.
- I Kroatias seks foregående VM-deltakelser har de enten blitt slått ut i gruppespillet (3) eller nådd semifinalen (3) – inkludert en finaleplass i 2018.
- Dalić er den første hovedtreneren til å lede Kroatia i fem store internasjonale mesterskap: VM 2018, EM 2020, VM 2022, EM 2024, VM 2026.
- Blant nåværende trenere er det kun Didier Deschamps med Frankrike (21) som har ledet flere VM-kamper enn Dalić’ 16 med Kroatia.
- Ghana kan vinne to gruppespillkamper i et VM for andre gang i historien – de slo Tsjekkia og USA i 2006.
- De har ikke vunnet noen av sine fem siste kamper mot europeisk motstand i VM (to uavgjort, tre tap).
- Før de to rene burene i starten av dette mesterskapet, hadde Ghana sluppet inn mål i hver av sine ti foregående VM-kamper – siden 1–0-seieren over Serbia i gruppespillet i 2010.
- Jordan Ayew var involvert i 14 mål i kvalifiseringen (7 mål, 7 målgivende) – det delte flest i en CAF-kampanje sammen med Algeries Mohammed Amoura (10 mål, 4 målgivende).
- Siden sin VM-debut i 2006 har Ghana deltatt i fem av seks mesterskap – flere enn noen annen afrikansk nasjon i denne perioden.
VM 2026: Spådom for Kroatia mot Ghana
Kroatia 1–1 Ghana
Ghana er underdogs, men har sett ut som det mest solide av disse lagene under den taktisk pragmatiske Queiroz. Uavgjort fremstår som en god verdi dersom Kroatia leverer en lignende innsats som mot Panama – der de bare skapte to avslutninger på mål.
To Premier League giganter kaster seg inn i konkurransen om Andreas Schjelderup
