José Mourinho har allerede gjort det klart for Real Madrid at han ønsker seg en midtbanespiller av aller høyeste klasse – en som for øyeblikket spiller i Portugal.
Morten Hjulmand har blitt en av José Mourinhos første ønsker for sitt nye prosjekt i Real Madrid. Den portugisiske treneren kjenner danskens betydning for Sporting Lisboa fra egen erfaring, og han mener at et signering vil heve konkurransenivået i den hvite midtbanen betraktelig.
Les: Sier Pep Guardiola «ja takk» blir han tidenes best betalte
Kjemper fra kampen starter til den blåses av
Overgangssummen kan komme til å lyde på rundt 50 millioner euro. Det er et betydelig beløp, men likevel overkommelig for en klubb som virkelig trenger å styrke en nøkkelposisjon på banen. Atlético Madrid og flere Premier League-klubber har også vist interesse for spilleren, noe som betyr at Real Madrid må handle raskt.
Mourinho vil ha muskler og orden på midtbanen
José Mourinho vet utmerket godt hva slags type spillere han trenger for å bygge et lag som kan prestere fra dag én. Hans fotballfilosofi har alltid lagt stor vekt på balanse, intensitet uten ball og evnen til å vinne de individuelle duellene. I den sammenhengen fremstår Hjulmand som en svært attraktiv brikke.
Dansken er ikke en midtbanespiller med overflatisk glans – han er en taktisk tung spiller. Han organiserer, retter på medspillere, presser høyt, vinner baller og bærer laget gjennom de mest krevende øyeblikkene. Han er en av de spillerne som sjelden havner på forsidene, men som til slutt viser seg å være helt uunnværlig for at de største stjernene skal kunne spille med frihet.
Mourinho har opplevd dette på nært hold i Portugal. Hjulmand har vært en av bærebjelkene i den portugisiske ligaen, så mye at han har fått bære kapteinsbindet i en klubb med enormt høye krav. Den typen autoritet er det ingen som overser.
Real Madrid har en midtbane med store mengder talent, men laget har ikke alltid funnet den helt rette profilen til å gi stabilitet i enkelte kamper. Hjulmand kan fylle det tomrommet – en spiller med rutine, energi og evnen til å balansere laget når kampene bryter opp.
Sporting forbereder seg på et stort salg
Sporting Lisboa vet at det blir vanskelig å beholde Hjulmand dersom et solid bud kommer i løpet av sommeren. Spilleren har en gyldig kontrakt og en høy utkjøpsklausul, men i Lisboa er de fullt klar over at markedet kan presse overgangssummen ned mot mer realistiske nivåer.
50 millioner euro fremstår som et beløp som kan innlede seriøse forhandlinger. Det ville ikke vært et hvilket som helst salg for portugiserne, som de siste årene har vist stor evne til å utvikle, forbedre og selge talenter videre til de store europeiske ligaene.
Hjulmand kom til Sporting etter å ha imponert stort i Italia med Lecce, der han allerede hadde vist at han var en midtbanespiller med europeisk potensial. Han har blomstret skikkelig opp i Portugal, fått stadig større betydning, tatt på seg lederrollen og blitt en nøkkelfigur i et konkurransedyktig og gjenkjennelig lag.
Profilen hans har også spesiell verdi fordi det ikke finnes mange defensive midtbanespillere av hans kaliber tilgjengelig i markedet. Med sine 26 år er han i den perfekte alderen – han har erfaring, men fortsatt rom for å ta et stort steg videre i en høyt presset klubb.
Å miste Hjulmand ville være et sportslig stortap for Sporting, mens for spilleren selv kan denne sommeren være det ideelle tidspunktet for å ta steget opp til et høyere nivå.
Les: Tottenham kaptein dropper Premier League sesongens siste og avgjørende kamp
Real Madrid må løpe foran Premier League
Hovedutfordringen for Real Madrid er konkurransen. Hjulmand er ikke bare interessant i Chamartín. Atlético Madrid har fulgt ham tett som en potensiell forsterkning på midtbanen, og flere Premier League-klubber har også forhørt seg om situasjonen hans.
Den engelske ligaen utgjør en reell trussel. Klubbene der har økonomisk makt, de betaler raskt og de satser gjerne på fysiske, intense midtbanespillere som er klare for et svært høyt tempo. Hjulmand passer perfekt inn i det økosystemet.
Derfor har ikke Real Madrid råd til å nøle hvis Mourinho ser på dansken som en prioritet. I slike overganger kan hurtighet være helt avgjørende. Å vente for lenge kan åpne døren for en ubehagelig budrunde – eller for at spilleren forplikter seg til et annet prosjekt.
Dessuten har dansken all grunn til å se på Real Madrid som et svært positivt alternativ. Han vil komme til en av verdens aller største klubber, med en trener som kjenner ham godt, og muligheten til å spille en viktig rolle i en tropp som er bygget for å vinne fra dag én.
Mourinho ønsker seg en midtbanespiller som gir struktur, aggressivitet og pålitelighet. Hjulmand oppfyller alle disse kravene og virker mer enn klar for å ta steget.
Real Madrid kjenner allerede den omtrentlige prisen og er klar over trusselen fra konkurrentene. Hvis den hvite klubben vil tilfredsstille sin nye trener, må de handle raskt. I et stadig hurtigere marked venter de største signeringene ikke.
