Cristian Romero kommer ikke til å møte opp i sesongens siste og mest skjebnesvangre kamp mot Everton. I stedet reiser han hjem for å se barndomsklubben Belgrano spille finale i det argentinske mesterskapet.
Og reaksjonene lar ikke vente på seg.
Les: Real Madrid jakter Premier League stjerne – utnytter «kaoset» i Manchester City
– God klubbkaptein, altså
Romero har vært ute siden april etter en kneskade, men har ellers vært å se på tribunen mens Tottenham kjemper for å overleve i Premier League. Tidligere denne måneden deltok han i feiringen da Mathys Tel scoret mot Leeds – og tok til og med ut et medlem av trenerstaben da han beveget seg ut på sidelinjen.
Men når Spurs trenger ham mest – i årets viktigste kamp – drar han.
Søndag ettermiddag er han ikke i Nord-London. Han er i Argentina for å se Belgrano møte River Plate i det som for ham er en personlig finale.
– Belgrano har aldri vunnet det argentinske mesterskapet, sier fotballekspert Tim Vickery til talkSPORT. – Romero er fan. Dette er historisk.
– En forferdelig avgjørelse
Programleder Paul Hawksbee i talkSPORT er nådeløs:
– Flott klubbkaptein, ja. Dropper Tottenhams viktigste kamp siden 1976 – fantastisk. Tro til det siste, gode gamle Cristian.
Hawksbee fortsatte:
– Han drar for å se klubben han heier på, i stedet for å være med lagkameratene sine når laget kjemper mot nedrykk. Jeg har alltid følt at Romero bare var på gjennomreise i Tottenham – at Spurs bare var en distraksjon fra Argentina.
Les: 180º vending for Ferran Torres i Barcelona
Fansen eksploderer: – Utenkelig
På sosiale medier får Romero gjennomgå.
– Kapteinen i Tottenham Hotspur velger å personlig gå glipp av klubbens viktigste ligakamp i moderne historie. Han burde aldri få bruke Spurs-drakten igjen, skriver en rasende supporter.
En annen skriver:
– Jeg har forsvart Romero i alle år. Men hvis dette er sant, skal han ikke slippe innpå Hotspur Way igjen når sesongen er over.
Andre kommentarer:
– Fullstendig skammelig.
– Stakkars, Cuti. Virkelig dårlig.
– Jeg vil alltid være takknemlig for det han gjorde i Bilbao i fjor, men herfra ser jeg ingen vei tilbake.
Tottenhams marerittsesong kan bli komplett
Tottenham har aldri rykket ned fra Premier League siden ligaen startet for 34 år siden. Akkurat nå ligger laget to poeng foran tredjesisteplassen – og West Ham jager.
– Dette er det laveste punktet i klubbens historie, skriver en fan. – Da skulle man tro at kapteinen var et symbol på alle sammen, alltid. I stedet drar han hjem for å se en argentinsk finale.
Ingen ting er avgjort før søndag. Men én ting er sikkert: Romero har valgt bort det viktigste øyeblikket i mange Spurs-supporteres liv.
