Lionel Messis vurdering av en ung Ousmane Dembélé dukket opp igjen i 2025, etter at den franske kantspilleren ledet Paris Saint-Germain til klubbens første Champions League-tittel noensinne mot Inter Milan. Nå er de uttalelsene verdt å se på igjen – etter PSGs strake suksess i samme turnering, med franskmannen nok en gang avgjørende.
Selv om han ikke scoret mot Inter, var kantspilleren i sensasjonell form. Han serverte lagkameratene to ganger på vei mot en rekordstor 5–0-seier. Deretter scoret han et straffespark mot Arsenal, da PSG spilte uavgjort med «The Gunners» før de vant straffesparkkonkurransen.
Les: David Beckham skal selvfølgelig hente verdens beste trener til Inter Miami
Som et resultat av europacuptriumfen har Dembélé nå gjort seg selv til en av favorittene til å vinne årets Ballon d’Or – etter at han allerede ble tildelt prisen i 2025. Det har tatt litt tid, men det er trygt å si at angriperen har innfridd potensialet han hadde som tenåring. Det gjør Messis kommentarer fra da han først kom til Barcelona enda mer interessante.
Argentinerens spådom kan ende opp med å bli helt presis
Etter å ha imponert både i Stade Rennais og Borussia Dortmund, flyttet en da 20 år gammel Dembélé til Camp Nou i en enorm avtale verdt £135,5 millioner i 2017. Allerede i 2018 viste ting tegn til at det ikke gikk helt etter planen. Men ifølge talkSPORT fortsatte Messi å støtte den lovende stjernen, og sa:
– På banen er Dembélé et fenomen, og det er opp til ham selv hvor god han blir. Han har alle muligheter i verden til å gjøre akkurat det han vil. Han kan bli en av de beste. På den annen side er han en ung mann som holder på å tilpasse seg byen og klubben. Jo mindre man snakker om det, jo bedre. Det er nødvendig å la ham være i fred slik at han kan være rolig.
– Han har allerede innsett sine feil og har rettet opp i dem. Vi skal hjelpe ham med å fokusere på fotballen.
Nøkkelstatistikk: Messi og Dembélé spilte 95 kamper sammen for Barcelona og kombinerte for 15 mål.
Selv om den åttedobbelte Ballon d’Or-vinnerens profeti ser ut til å ha gått i oppfyllelse, skjedde det aldri i Barcelona. Gjentatte skader og ustabil form gjorde at Dembélé aldri nådde de håpet høydene – han scoret bare 40 mål på 185 kamper.
Blomstret under Luis Enrique
Han flyttet til PSG i 2023, og under Luis Enrique har lykken hans endret seg dramatisk. Som et resultat av to strålende sesonger kan han nå følge i Messis fotspor – ved å bli en sjelden spiller som løfter Ballon d’Or mer enn én gang (bare ti spillere har klart det så langt). Han var i praksis erstatteren etter Messi på Parc des Princes, og han har mer enn fylt tomrommet etter den magiske argentineren.
Les: PSG utnytter vakuum hos Liverpool – meldes enig med Premier League-klubbens toppmål
