Det var et Liverpool lag som allerede hadde vunnet Premier League som reiste til feriebyen Brighton for sesongens nest siste kamp. – Harvey Elliott som fikk starte kvitterte raskt med å sette inn kampens første mål allerede etter 9.minutter.
Mandagens kamp mot Brighton & Hove Albion han ha vært den siste for Harvey Elliot som Liverpool spiller.
Les: De tre klubbene som vil hente Eric García bort fra Barcelona
Liverpool tapte 3-2 for Brighton til tross for å ha ledet to ganger, men Elliott klarte likevel både å score og gi en målgivende pasning.
Manager Arne Slot ga angriperen sin andre Premier League-start denne sesongen, og den begrensede spilletiden har ført til spekulasjoner om at han kan forlate Anfield til sommeren.
Les på Engelske klubber: Kampen om Champions League-plassene går mot en dramatisk sesongslutt – her er hva som må til
Elliott uttalte seg etter Brighton-kampen, men var vag om fremtiden. Overgangsekspert David Lynch mente han antydet en mulig exit da han sa til Sports Mole:
– Det er en merkbar endring i tonen. For noen uker siden hørtes han ut som noen som ønsket å bli og kjempe, så det er interessant at ting ser ut til å ha endret seg.
– Jeg lurer på om det har vært samtaler bak kulissene og en erkjenelse om at sjansene fortsatt ikke vil komme neste sesong, spesielt med de forsterkningene Liverpool vil hente. Et avgang virker sannsynlig etter disse uttalelsene, og det er trist hvis det skjer. Men det gir mening for både klubben og ham selv – i hans alder er det antakelig best å dra og få spilletid.
– Liverpool kan rett og slett ikke gi Elliott den spilletiden han trenger for å nå sitt fulle potensiale, så det peker mot en exit. De vil be om en betydelig sum, for de vet hvor god han er. Han passer kanskje ikke helt inn i dette laget, men han er en utrolig ung spiller, så han blir ikke billig.
Tidligere har Elliott uttrykt ønske om å bli i Liverpool, da han er en livslang tilhenger. Men med begrenset tillit fra Slot, ville det ikke overraske om han søker nye utfordringer.
Liverpool ga også oppmerksomhet til sin legendariske keeper Pepe Reina som spilte over 400 kamper for klubben.
Hvem andre kan forsvinne?
Midtstopper Jarell Quansah startet også mot Brighton, men det var bare hans fjerde Premier League-start denne sesongen – to av dem kom etter at tittelen allerede var sikret.
Den 22-åringen har slitt med å etablere seg foran Virgil van Dijk og Ibrahima Konaté, og ville antakelig vært fjerdevalg bak Joe Gomez hvis ikke sistnevnte hadde pådratt seg en alvorlig skade.
Lynch mente Quansah vil ha flere interessenter, men understreket at tidspunktet for eventuelle bud vil være avgjørende:
– Det er definitivt interesse for ham, noe som gir Liverpool et valg. Min forståelse er at spilleren selv er åpen for et eventuelt skifte.
– Liverpool kan tjene ren profitt på ham i PSR-regnskapet, han er ikke høyt på managerens prioriteringsliste, og det er interesse – alt dette peker mot et salg.
– Men mye avhenger av hvilke signeringer de klarer å gjøre. Det gir ingen mening å la Quansah gå uten erstatning, eller å selge Elliott uten å ha noen som kan ta hans rolle. De må også unngå for mange samtidige avgang.
Hvis Gomez selges, blir det vanskelig å rettferdiggjøre å la Quansah dra, da de da må erstatte to forsvarere samtidig som de også trenger ny høyreback, venstreback og angrepsforsterkninger.
Også Chiesas fremtid er usikker
Slot brukte Federico Chiesa på topp mot Brighton – italienerens første Premier League-start denne sesongen.
Den 27-åringen var klubbens eneste sommersignering, men har vært koblet til en retur til Italia, og det er vanskelig å se ham være med i troppen til tittelforsvaret.
Lynch uttalte til Sports Mole:
– Jeg så Slots uttalelser om at Chiesa kanskje har en fremtid i Liverpool, men jeg tror ikke på det. Han kan ikke ha lyst til enda en sesong på benken. Han har vært skadefri lenge uten å spille – han kommer seg ikke inn på hverken venstre eller høyre kant. Endelig fikk han sin første start i går, men det var som sentral spiss, en posisjon Liverpool garantert vil styrke til sommeren.
– Slot foretrekker andre alternativer, og Chiesa har ikke imponert i treningene. Ser man på prestasjonen i går (kun ett skudd, ingen driblinger, fem fullførte pasninger og seks duelltap), er det tydelig hvorfor han ikke spiller mer.
Med begrenset spilletid og liten innvirkning, ser det ut til at også Chiesa kan være på vei ut.
