Etter litt av en fotballreise fra Strømsgodset, til Celtic, så Vålerenga, New York City FC, Standard Liege og et gjesteopphold hos Club Brugge, satte Ronny Deila seg på langdistansefly til De Forente Arabiske Emirater. Okay, tenkte vi, en liten sidevei før det bærer tilbake til større oppgaver. Mindre enn et halvt år senere var ørkeneventyret over. Den siste måneden har det dreid seg om å lede nok en MLS-klubb til den store tittelen.
Atlanta United sikret seg Deila i desember. Klubbledelsen og «hele» New York husker den energiske nordmannen som tok push-ups i bar overkropp etter å ledet New York City FC til seier i MLS Cup i 2021. Pep Guardiola fikk med seg hva Manchester Citys søsterklubb oppnådde med Deila ved roret, og uttalte han var mektig imponert.
LES: Erik ten Hag mistet United-jobben etter 1 av de 13 store tabbene i Premier League
Atlanta United har ikke signert Deila for å karre seg til playoff i MLS, 34 bak Inter Miami på topp i Eastern Conference. Deilas nye klubb slo riktignok overraskende Messi og Inter Miami i første runde av playoff, men måtte gi tapt for Orlando City i semifinalen.
Nå laster Atlanta troppen til Deila med spillere som skal gi klubben tittelen de forrige gang vant tilbake i 2018.
På tampen av januar signerte Atlanta Premier League-stjernen Miguel Almirón etter seks år hos Newcastle på St James’ Park. Den 30-årige høyrevingen fra Paraguay signerte en avtale som gjelder ut 2027, med opsjon på ytterligere et år.
Så kom mandagens signering av Latte Lath.
Atlanta, som girer opp til den nye MLS-sesongen som starter om under 20 dager, tok frem det store sjekkheftet etter at Ronny Deila kom med klar beskjed han trenger raske spillere.
Les på Popidol: Fenomenet Sergio Ramos lar seg ikke knekke av ny avvisning fra Real Madrid
Middlesbrough kjøpte den superraske spissen fra Atalanta for 5,37 millioner euro sommeren 2023, Atlanta United betaler 21,35 millioner euro.
Ronny Deila lovet New York City FC-supporterne og spillerne han skulle ta push-ups i bare trusa hvis de vant tittelen. Som sagt, så gjort. Nå vil hele Atlanta ha det samme av nordmannen. Bare å begynne å pumpe jern, Deila.
