Spania sikret finaleplass med en imponerende 2–0-seier over Frankrike i Dallas. Dermed er Didier Deschamps’ håp om en verdig avskjed knust.
La Roja møter England eller Argentina i søndagens finale etter en disiplinert og klinisk opptreden som etterlot Frankrikes stjernespekkede angrep fullstendig frustrert.
LIVE – Frankrike mot Spania: Kommentarer, oppdateringer, mål og statistikk fra VM-semifinalen
Gjennombruddet kom etter 20 minutter – takket være et øyeblikk av storhet og mot fra Lamine Yamal.
Tenåringsvingen kastet seg foran Lucas Digne da franskmannen prøvde å klarere ballen, og pådro seg kontakt – straffe! Dommeren pekte på merket til tross for franske protester.
Mikel Oyarzabal viste ingen tegn til nerver. Fra straffemerket hamret han ballen høyt i krysset, over Mike Maignans utstrakte hånd – 1–0 til Spania.
Frankrikes mareritt ble bare verre da William Saliba måtte forlate banen med en ryggskade midt i første omgang.
Fransk angrep stoppet
Til tross for spillere som Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise og Bradley Barcola, slet Frankrike voldsomt med å skape sjanser mot Spanias organiserte forsvar.
Aymeric Laporte og Pau Cubarsí var fremragende i hjertet av forsvaret, mens Unai Simón sjelden ble satt på alvorlige prøver.
Mbappés beste sjanse før pause kom da han stormet alene mot mål – men Simón kom ut og klarerte før franskmannen rakk å avslutte.
Spania ble stadig farligere på kontringer i andre omgang og doblet ledelsen like før timen var spilt – fra en uventet kilde.
Etter at Dani Olmo og Pedro Porro kombinerte briljant på kanten av feltet, fortsatte Tottenham-backen løpet og bredsidet kaldt ballen forbi Maignan til 2–0. Frankrike sto igjen med et fjell å klatre.
Friske bein hjalp ikke
Deschamps svarte med å sende inn friske krefter – Désiré Doué og Rayan Cherki kom inn – men Frankrike fant aldri rytmen.
Frustrasjonen kokte over da Mbappé fikk gult kort sent i kampen etter en sen takling på Simón.
Det nærmeste Frankrike kom en redusering, var da Mbappé tvang Marc Cucurella til en viktig blokkering, før Simón reddet seg fra en sjelden tabbe og stoppet Doues avslutning.
Ved full tid hadde Frankrike bare tre avslutninger på mål og produserte kun 0,3 i forventede mål – til tross for all angrepskvaliteten de hadde til rådighet.
Spania er i finalen. Frankrike er ute. Og i Dallas var det bare ett lag som spilte fotball.
John Arne Riise er enig! Perfekt med Alexander Sørloth duell mot Erling Haaland i Premier League
