Overgangen kan utløse en kjedereaksjon som ryster hele Europa.
Florian Wirtz kan allerede være på vei ut av Liverpool – etter bare én sesong i klubben. En Premier League-rival skal være svært interessert i å kapre tyskeren.
Les: Cody Gakpo blomstrer i «annerledes frihet» med Nederland – Magisk oppvisning mot Sverige
Wirtz kom til Liverpool fra Bayer Leverkusen i fjor sommer for en overgangssum på svimlende 107 millioner pund. Forventningene var skyhøye, men 23-åringen har slitt med å leve opp til dem. På Merseyside ble det bare fem mål og fire målgivende i ligaen – langt under det fansen hadde håpet på.
I et intervju med TNT Sports innrømmet Wirtz at han har hatt store problemer med å tilpasse seg det «intense og fysiske» spillet i England.
– Da jeg var i Leverkusen, kunne jeg ha mer tid på ballen og vende lettere, sa 23-åringen.
– Her må du være så klar – med første touch må du allerede være borte, for ellers har du tre mann på deg som hamrer inn i deg. Det er en stor forskjell.
Slott sparket – Iraola gir ny sjanse?
Mange Liverpool-supportere mener at Wirtz’ problemer delvis skyldtes systemet til daværende manager Arne Slot. En skuffende sesong, der Liverpool så vidt sikret Champions League-spill via en femteplass, endte med at Slot fikk sparken forrige måned.
Nå er Andoni Iraola ansatt, og han kan gi Wirtz et rent bord når tyskeren vender tilbake fra VM. Spørsmålet er om Liverpool i det hele tatt får muligheten til å beholde ham.
Chelsea og Xabi Alonso lurer i kulissene
Ifølge Football Insider er Chelsea og Xabi Alonso «store beundrere» av Wirtz, og de ser på ham som en nøkkelspiller i en enorm sommeropprydding.
Chelsea hadde en marerittsesong uten europeisk spill, og klubben har allerede kvittet seg med både Enzo Maresca og Liam Rosenior. Alonso er ansatt som manager, og han ønsker en frisk start.
Chelsea har allerede solgt Marc Cucurella til Real Madrid, og Enzo Fernandez kan også være på vei ut. Dersom Fernandez følger Cucurella til Santiago Bernabéu, vil Chelsea trolig teste Liverpools vilje til å beholde Wirtz.
Båndene mellom Wirtz og Alonso er sterke. Alonso trente Wirtz i Leverkusen i tre sesonger – og i 2024 vant de Bundesligaen sammen. Det er et tillitsforhold som kan bli avgjørende.
Jurgen Klopp: Slik får du det beste ut av Wirtz
Én mann har fortsatt troen på Wirtz: tidligere Liverpool-manager Jurgen Klopp. Han jobber som ekspertkommentator under VM, og etter Tysklands 2–1-seier over Elfenbenskysten skisserte han nøyaktig hvordan Wirtz kan utløses.
I stedet for å forvente at Wirtz skal gjøre alt når han henter ballen dypt, mener Klopp at han må slippes løs lenger fremme på banen.
– Wirtz kommer helt i rytme når han stadig får ballen, sa Klopp til Magenta TV.
– Det er viktig å involvere ham, for da kan Flo føle seg trygg og komfortabel på banen.
– Han bør ikke måtte gå ned og hente ballen fra egen straffesone og forventes å starte angrep. Vi må finne øyeblikk der vi kan bruke ham i rett posisjon, for med plasseringen sin skaper han enormt med rom for spillerne ved siden av seg, for backene og for alle som kan løpe inn i de rommene, forklarte Klopp.
Spørsmålet er om Liverpool rekker å finne nøkkelen før Chelsea banker på døren.
Les: Eirik Granaas med 14 kamper i Eliteserien for Fredrikstad er klar for Champions League klubb
