Etter sesongen tar Everton farvel med Seamus Coleman og alle regnet med at han ville ta farvel med fotballen også i og med han ikke har en klubb å spille for. Men så i forkant av Irlands vennskapskamp mot Qatar i kveld kom det helt nye signaler fra 37 åringen. (Irland vant 1 – 0)
– Klubben har vært utrolig mot meg, sier den tro tjeneren i en uttalelse.
Les: Manchester United kliner til! planlegger «sju eller åtte» signeringer
Vinteren 2009 hentet Everton backen Seamus Coleman fra Sligo Rovers, og irelenderen har blitt værende i klubben siden den gang – bortsett fra et kort låneopphold i Blackpool.
Nå er hans spillerkarriere i Liverpool-klubben snart over. 37-åringen meddeler at han forlater Everton når kontrakten løper ut om drøyt en måned.
– Jeg vil takke supporterne for deres utrolige støtte. Dere har hjulpet meg på flere måter enn jeg noen gang kunne forestilt meg. Jeg har alltid prøvd å gjøre mitt beste for å sette Everton først, og dere alle betyr alt for meg. Jeg bor i byen – jeg ser dere hver dag – og deres kjærlighet til fotballklubben har jeg tatt med inn i garderoben for å forklare gutta hva Everton betyr for folk, sier han i en uttalelse og fortsetter:
– Jeg takker også trenerne, lagkameratene og all ansatte i Everton.
Nå skal Coleman tenke over hva som skjer videre.
– Etter et så stort vedtak vil jeg selvsagt ta meg tid sammen med familien i sommer for å fokusere på hva som kommer for meg og familien min. Min kjærlighet til Everton er noe dere alle kjenner til, og jeg har også stor kjærlighet til Irland, sier han.
– Klubben har vært utrolig mot meg. De har tilbudt meg en mulighet til å bli værende i klubben. Treneren og staben har vært fantastiske, og jeg tror at etter en slik fremtidsavgjørelse skal jeg ta en lang ferie og se tilbake på en utrolig tid som spiller i Everton.
Everton spiller sin siste hjemmekamp for sesongen søndag, da Sunderland står for motstanden. Coleman står notert for 28 mål og 29 målgivende pasninger på 433 obligatoriske kamper for klubben.
Fokuset for onsdagens pressekonferanse i Abbotstown var på Colemans fremtidige klubb. Selv om hans 17 år lange tilknytning til Everton nærmer seg slutten, har høyrebacken bekreftet at han håper å spille i EM 2028 når Irlands tre gruppespillkamper spilles i Dublin.
Coleman ville vært 39 år da, noe som stemmer overens med uttalelser fra hans tidligere Everton-manager Carlo Ancelotti, som i 2020 sa at han hadde arbeidsmoralen til å spille inn i 40-årene.
«Hvis Carlo Ancelotti sa det, kommer jeg ikke til å motsi ham,» sa Coleman.
«Hør her, jeg har vært uheldig med noen skader, så kanskje det ikke er like mange mil på klokka som noen andre 37-åringer. Fysisk er jeg ikke opp og ned som en 24-åring, men jeg føler meg veldig bra.
«Det blir en fin sommer å sette seg ned, slappe av, se hvordan jeg føler meg, reflektere og se hvor vi går videre.»
Les: Stephen Colberts hemmelige YouTube-kanal: 269.000 abonnenter på én video
