Den portugisiske superstjernen Cristiano Ronaldo furter og har nektet å spille enda en kamp Al-Nassr. – Han er furten over at hans klubb ikke får en større del av 2 milliarder euro som fondet til kongefamilien i Saudi-Arabia deler ut til spillerkjøp.
Nå har kongefamilien og dermed Saudi-Arabia fått nok og forbereder nå en exit for Cristiano Ronaldo. – Men de trenger en ny superstjerne for å ikke «miste ansikt»
Cristiano Ronaldo kan som 41-åring når de fleste andre har lagt opp for lenge siden igjen oppleve et nytt vendepunkt etter muligheten for å forlate Al-Nassr denne sommeren, en beslutning som vil markere et før og etter i Saudi-Arabia.
Saudi Pro League, som bygde mye av sin globale ekspansjon rundt Cristiano Ronaldo, er villig til å avslutte et kapittel. Målet er ikke lenger å beholde ikonet, men å erstatte ham med en annen figur som er i stand til å opprettholde den medie- og sportslige påvirkningen av prosjektet.
Cristiano Ronaldo og den potensielle avgangen fra Al-Nassr
Siden ankomsten har Cristiano Ronaldo vært det store symbolet for Al-Nassr og saudiarabisk fotball. Mål, lederskap og enestående global eksponering definerte hans tid, selv om klubben ikke etablerte seg som en absolutt hersker.
Det anerkjennes i kontorene at syklusen kan være i ferd med å ta slutt. Angrepsspillerens alder og behovet for å fornye budskapet forklarer hvorfor Al-Nassr vurderer å legge til rette for Cristiano Ronaldos avgang, alltid under kontrollerte forhold.
For den saudiarabiske ligaen ville ikke dette trekket være en pensjonering, men en gjenoppfinnelse. Planen er å opprettholde mediefokuset ved å erstatte Cristiano Ronaldo med en annen toppnivå superstjerne som er i stand til global påvirkning.
Saudi-Arabia sikter mot Mohamed Salah som en stjerneerstatning
Navnet som genererer størst enighet er Mohamed Salah. Egypteren passer perfekt inn i det Saudi-Arabia leter etter: en global stjerne, for tiden konkurransedyktig, og med enorm kommersiell appell i nøkkelmarkeder.
Mohamed Salah ville tillate Al-Nassr å fornye prosjektet uten å miste synlighet. Hans ankomst ville holde Saudi Pro League i sentrum av fotballdiskusjoner, selv etter en potensiell avgang av Cristiano Ronaldo.
Diskusjoner er fortsatt utforskende, men det er optimisme i Saudi-Arabia. Den nødvendige investeringen ville være høy, men håndterbar som en del av en strategi som prioriterer image, merkevare og umiddelbar konkurranseevne.
Les på F7: Tidligere Bodø/Glimt-spiller Kasper Junker hentes til tittelkamp
Luksusalternativer til Cristiano Ronaldo-planen
I tillegg til Mohamed Salah er også alternativet Bruno Fernandes på bordet. Hans kreative profil og europeiske lederskap gjør ham til et attraktivt alternativ, selv om det er mindre medievennlig for Saudi-Arabia enn egypteren.
Uansett scenario vil Cristiano Ronaldos etterfølgelse ikke være improvisert. Al-Nassr og ligaen tar sikte på å sikre kontinuitet i global påvirkning, og forhindre at den portugisiske avgangen fører til et tap av internasjonal relevans.
Et marked påvirket av Cristiano Ronaldos figur
Den mulige avgangen av Cristiano Ronaldo påvirker ikke bare Al-Nassr, men hele økosystemet i Saudi-Arabia. Hans figur har vært katalysatoren for prosjektet, og nå gjøres det en innsats for å bevise at ligaen kan trives utover et enkelt navn.
For Cristiano Ronaldo vil trekket markere et nytt avsluttende kapittel i karrieren, fortsatt innhyllet i usikkerheter. For Saudi-Arabia vil det være det endelige beviset på modenheten til dens ambisiøse fotballmodell.
Sommerens marked former seg til å være avgjørende. Med Mohamed Salah som toppprioritet og Cristiano Ronaldo i hjertet av diskusjonene, forbereder Saudi Pro League seg på et trekk som lover å riste opp overgangsmarkedet.
Les: Samtidig som det er et skrikende behov står over 200 000 boliger tomme i Norge
