Det er noen timer til Norge og England braker sammen i det som er en historisk kamp. – Norge har aldri kommet så langt i et VM-sluttspill og jeg kan heller ikke huske en gang engelske medier før en landskamp er så redde for å møte oss.
Alle smarte hoder på balløya forsøker å finne ut hvordan Norges maskin, monster, robot Erling Haaland kan stoppes. Vel her er oppskriften på hvordan stoppe Erling Haaland – med én enkel taktisk vri!… og det handler ikke engang om Haaland.
Les på Radiosporten: Manchester United er tilbake – mener alvor med Julian Ryerson!
Ingen lag i sommerens VM har funnet ingrediensen som skal til for å stanse Haaland.
Hittil har ingen klart å knekke koden på den tilsynelatende ustoppelige Erling Haaland.
Haaland, som for øyeblikket er turneringens nest beste målscorer, har nettet sju mål på fire kamper for Norge – inkludert en annenomgangs-brace i åttendedelsfinaleseieren mot Brasil.
Det har vært en minneverdig måned for nordmennene, som er med i sitt første VM siden 1998 – og deres frelsende spiss leverer varene gang på gang.
Så spørsmålet gjenstår: Hvordan skal England stoppe en av verdens mest formsterke spillere? Ifølge tidligere Premier League-keeper Brad Friedel handler det ikke om å stoppe Haaland i seg selv.
Norge mot England: Forventede lagoppstillinger i kampen om semifinaleplass i VM 2026
Friedel mener at å holde kaptein Martin Ødegaard i sjakk blir nøkkelen for «The Three Lions» når de skal dempe den norske angrepstrusselen.
– Man kan ikke bare stoppe Erling Haaland – han får faktisk ikke så mange berøringer i løpet av en kamp. Det handler om å begrense servicen til ham, sier Friedel til SPORTbible.
– Hvis du lar kantspillerne og backene deres komme til innleggsposisjoner, vil selv verdens beste forsvarsspillere slite med å forhindre at Haaland vinner hodeduellene foran markøren sin.
– Du må forhindre at ballen i det hele tatt når Haaland. Selv om han også kan skape sjanser fra ingenting – han er nemlig usedvanlig god på det.
– Martin Ødegaard er spilleren i Norge som får flest ballberøringer, så du må begrense Ødegaards involvering. Men de er ikke endimensjonale – de har Antonio Nusa, Oscar Bobb … mange trusler.
Ødegaard, som bare mislyktes med én av 53 pasninger i første omgang mot Brasil, kan styre tempoet i en kamp fra midtbanen hvis motstanderne gir ham tid og rom.
Haaland selv synes ikke være spesielt nærvøs!
På pressekonferansen før lørdagens kamp mot England, var Norges landslagssjef Ståle Solbakken full av lovord om Arsenal-kapteinen.
– I laget vårt er han uerstattelig, sier Solbakken. – Han har aldri vært en klassisk tier for Norge. Han har alltid vært en toveisspiller som er avgjørende i alle faser.
– Han jobber alltid hardest, dekker flest meter og sprinter. Han er utløseren. Og han bestemmer om vi spiller 4–1–4–1 i forsvar eller 4–4–2.
Jude Bellingham sammenlignes med en av tidenes største før England–Norge
Norge på sin side må også stoppe Haalands tidligere Borussia Dortmund-lagkamerat Jude Bellingham – som har vært avgjørende for Thomas Tuchels lag den siste måneden.
Friedel mener Bellingham for tiden opererer på verdensklassenivå.
– Jude Bellingham er helt der oppe blant de beste jeg har sett. I bevegelsene sine minner han meg om Zinedine Zidane. Bellingham er også veldig god teknisk i trange rom, sier den tidligere Liverpool- og Blackburn-keeperen.
– Jude har evnen til å spille både åtter og tier, han jobber tilbake, kan takle, er god i lufta i begge bokser og kan avgjørende klarere defensivt om nødvendig.
– Han dekker så store deler av banen – på den måten kan jeg sammenligne ham med Steven Gerrard.
– La oss se hvordan Bellinghams karriere utvikler seg, men han er på en bane mot like mange trofeer som Frank Lampard, Paul Scholes eller Gerrard.
