Manchester City-back Nico O’Reilly er trygg på at England kan håndtere trusselen fra Erling Braut Haaland – takket være troppens innsidekunnskap om nordmannen. – Det er nettopp her de tar feil og som gjør at Norge kommer til å vinne.
De tre løvene kan stille med tre av Haalands nåværende eller tidligere City-lagkamerater i bakre firer når lagene møtes i Miami lørdag kveld i VM-kvartfinalen.
Les: Hele England tror det bare er Erling Haaland de skal frykte
Erling Haaland har scoret sju mål på fire kamper i USA, Canada og Mexico – deriblant to praktfulle scoringer da Ståle Solbakkens mannskap slo Brasil 2–1 i åttedelsfinalen.
O’Reilly sier:
– Erling er Erling. Vi vet alle hvordan han er. Han kan score mål, han er farlig i boksen og en reell trussel.
O’Reilly starter som venstreback – og kan få selskap i forsvaret av Marc Guéhi (dersom han er klar) og John Stones, som forlot Etihad ved sesongslutt.
Guéhi er usikker med en hamstringskade – men dersom han spiller, vil England ha god erfaring med hvordan de skal håndtere den tidligere Dortmund-spissen.
O’Reilly legger til:
– Jeg antar at det spiller en rolle. Å holde Erling i sjakk gir oss en reell sjanse til å vinne kampen, gitt hvilken trussel han utgjør. Han er en utrolig spiss – verdensklasse. Det har han vist gjennom hele turneringen, med mål i hver kamp. Men vi fokuserer først og fremst på oss selv og vårt eget spill – ikke hans.
Haaland sa i går at alt press ligger på England, gitt deres status som favoritter – men O’Reilly lot seg ikke friste:
– Det kan være psykologisk krigføring. De er et godt lag, det har de vist gjennom turneringen. Det er ikke bare enkeltspillere vi må bekymre oss for – de er gode kollektivt, og det blir en god kamp.
Norge har overgått alle forventninger ved å nå kvartfinalen. Tidligere spiss Tore André Flo, som hadde opphold i Chelsea og Sunderland, mener kampen på Hard Rock Stadium er en «fri sjanse» for skandinavene.
Han sier til BBC 5 Live Breakfast:
– Alle i Norge er veldig begeistret. Vi er fulle av selvtillit og kjenner ikke på så mye press. Det er en fin måte å gå inn i en så stor kamp for nordmenn.
– Det er 28 år siden Norge sist var i VM, så alle er glade for å være her – og vet at vi har et godt lag med gode spillere i god form.
Flo tror at å stoppe Haaland er Englands beste vei til suksess – men er usikker på hvordan de skal gjøre det.
– Jeg tror ikke det blir spesielt enkelt – han scorer jo hele tiden, sier han.
– Forsvarere overalt prøver å stoppe ham, men han ser ut til å finne en måte å score på uansett hvor eller når han spiller. Han er i svært god form. Han trenger ikke alltid å røre ballen så mye – men når den kommer til ham, er han klar.
England slo Mexico søndag kveld på dramatisk vis for å sikre kvartfinaleplass. Men Arsenal-ving Bukayo Saka sier det er på tide å legge dramaet bak seg:
– Vi har diskutert at vi må legge dramaet og følelsene fra Mexico-kampen bak oss. Vi har nytt all rosen og alt som kom med den, men nå må vi fokusere på Norge – det blir en tøff utfordring. Vi er fullt fokuserte og glade for at vi vinner.
– Norge er et veldig godt lag – de spiller med selvtillid og direkte spill, og det har fungert for dem så langt.
Lagnytt Norge – England
Norge hadde et mindre sykdomsutbrudd i troppen tidligere i uken, men ingen varige problemer – Solbakken har full tropp tilgjengelig. Oscar Bobb kan starte på høyre kant i stedet for Alexander Sørloth.
England håper inderlig at Guéhi blir klar – spesielt med Jarell Quansah suspendert (første av to kamper). Dersom Guéhi ikke spiller, må England stille med et baktungt mannskap der Reece James (tilbake i trening) eller Djed Spence starter på høyreback.
Declan Rice sliter med en mindre sykdom, men forventes å være klar.
Forventede lagoppstillinger
Norge: Nyland – Ryerson, Ajer, Møller Wolfe, Heggem – Berg, Berge, Ødegaard, Bobb, Nusa – Haaland
England: Pickford – Spence, Stones, Konsa, O’Reilly – Rice, Anderson, Bellingham – Saka, Gordon, Kane
På vår Live-tjeneste kan du følge alle VM-kampene
Nøkkeltall – Norge mot England
- England har vunnet sju av 12 tidligere møter med Norge – tre uavgjort
- Kun to mål er scoret i de fire siste kampene mellom lagene
- Norges fem kamper i VM 2026 har inneholdt 21 mål
- Haaland har scoret i hver av sine 14 siste landskamper
- England hadde kun 33,2 % ballbesittelse mot Mexico – deres laveste andel i en VM-kamp siden statistikken ble registrert
Ekspertenes Spådom for Norge – England
Dette blir ingen enkel affære for England – Norge har en reell trussel.
Ikke bli overrasket om Haaland scorer – og at kampen går til ekstraomganger.
Spådom: Norge 1–1 England (England videre etter ekstraomganger)
Enda større eksperter sine Spådom (les Sporten.com) Norge 5 – England 1 (opp fra 3 – 1 som vi trodde i går)
Les på F7: Jørn Andersen ville blitt landslagssjef for Imperiet hvis han fikk sjansen
