Frankrikes fotballhelt Zinedine Zidane er en tøff negl etter å ha vokst opp på gatene i havnebyen Marseille har han aldri gitt ved dørene. Suksess som spiller, en karriere han avsluttet med en vålerenga-hilsen i VM og suksess som manager. I løpet av de fire årene han ledet Real Madrid ble det tre – 3 – Champions League trofeer.
Han er naturlig nok en kandidat når en storklubb må ha ny manager, så langt har Premier League vært uaktuelt, Zinedine Zidane snakker nemlig dårligere engelsk enn en gjennomsnitlig norsk politiker.
Les: Dropper Kylian Mbappé vil heller utløse Erling Braut Haaland sin enorme milliardklausul
Manchester United har flere ganger siden Sir Alex Ferguson pensjonerte seg som manager for klubben i 2013 hatt Zinedine Zidane på sine ønskerlister, men språkutfordringen skal være for stor til at den franske supermanageren har vært klar.
Manchester United manager Erik ten Hag sin jobb henger i en svært tynn tråd. Etter tapet i Parken mot FC København tidligere i uken er det ikke tråd igjen.
Etter å ha fått den verste starten på en sesong på 61 år, har en rekke navn blitt nevt som potensielle erstattere, inkludert Sporting CP-sjef Ruben Amorim, Brighton manager Roberto De Zerbi og Zinedine Zidane.
Flere medlemmer av United-troppen har snakket om Zinedine Zidane:
Casemiro, som Zidane administrerte gjennom sine to trolldom som Real-sjef, hadde følgende å si til The Guardian i 2020: «Selv i dag blir jeg litt nervøs av å snakke med ham. Jeg forteller ham at han ikke vet hva han betydde for oss, for meg.
«Ja, jeg sier det til ham: du tok bort ’98, men det endret ingenting. Også når jeg kjenner ham nå, kan jeg si at han fortjener det. Han er utrolig: ydmykheten, hvordan han uttrykker fotball. Han behandler oss med så mye hengivenhet og kjærlighet.
«Han er veldig insisterende; han sier alltid, alltid: «Du kan gjøre mer: komme fra andre linje, mate midtbanespillere, bringe ballen rent ut.» I år har jeg kanskje hatt mer nærhet med ballen, men jeg kan fortsatt jobben min : rane ballen, gi den til lagkameratene mine.
Les: Leeds talent har for alvor vekket interessen til Jürgen Klopp
«Men Zizou er pesado, tung å gå: snakker alltid til meg, vil ha mer. Han sier: ‘Jeg ber deg ikke om å gjøre noe du ikke kan gjøre; Jeg ber deg om å gjøre noe du kan.’ Han stoler mye på meg.»
Raphael Varane har også vært veldig komplimentert til sin tidligere Real-sjef. Varane sa i 2020 via Manchester Evening News: «Min første reaksjon er at jeg føler meg stolt de siste ti årene. Han tok meg fra Lens til Real Madrid og jeg har lært mye sammen med ham.
«Han er en trener som har en menneskelig side. Han er en kilde til inspirasjon, ikke bare for meg, men for mange spillere som har møtt ham. Å se ham gå er rart for meg og for en hel generasjon spillere i Real Madrid.
«Det har vært en fornøyelse å jobbe med ham, og det ville være fint om det skulle skje igjen i fremtiden. Han er en flott trener og et flott menneske.»
Spillere uten Real- eller Frankrike-tilknytning har også hyllet Zidane.
På spørsmål fra Premier League, «Hvilken spiller, tidligere eller nåværende, ville du valgt å spille sammen med og hvorfor?» høyreback Aaron Wan-Bissaka svarte Zidane uten å tenke seg om.
Sofyan Amrabat sa på United sine sider at han vokste opp og ønsket å være som Zidane og Andres Iniesta før han begynte å studere spillere som Yaya Toure og Thiago Motta.
Under EM 2020, stemplet Luke Shaw Zidane som «en av de beste midtbanespillerne noensinne».
Zinedine Zidane har hatt ferie siden kan sluttet i Real Madrid sommeren 2021. Han skal være klar til å lede et lag igjen, muligens klar nok til å lære seg engelsk.
