West Ham har offentlig erkjent at deres største stjerne Declan Rice forlater klubben i sommer. – Midtbanespilleren legger igjen minst en milliard i klubben, en god det av det må faktisk begyttes til å hente inn en erstatter.
West Ham sikter mot Ajax-midtbanespiller Edson Álvarez for å erstatte Declan Rice. – Den nederlandske storklubben vil ha 45 millioner pund for den 25 år gamle meksikanske landsspilleren.
LES: The Athletic: Har blinket ut ny førstekeeper hvis De Gea er ferdig
Å erstatte Declan Rice ham vil være en av manager David Moyes største utfordringer, han har etter at jobben hang i en tynn tråd denne sesongen fått utvidede fullmakter som inkluderer mer å si i overgangsmarkedet.
West Ham, som også må styrke angrepet etter en sesong med svært få mål er nær ved å signere Harvey Barnes fra Leicester. – Dette kommer i tillegg til å hente to sentrale midtbanespillere.
Moyes er opptatt av James Ward-Prowse, som vil forlate Southampton etter deres nedrykk fra Premier League, og West Ham vurderer også å bytte til Álvarez. Ajax er forberedt på å selge den mexicanske landslagsspilleren, ønsker 40 millioner pund pluss 5 millioner pund i tillegg.
Les på Popidol: Real Madrid større enn Barcelona i sosiale medier
West Ham er ute etter å forhandle frem en lavere avgift for Álvarez, som har omfattende Champions League-erfaring, og det kan skade sjansene deres til å signere ham. De risikerer å gå glipp av 25-åringen til Borussia Dortmund, som har penger å bruke etter å ha sagt ja til å selge Jude Bellingham til Real Madrid for 103 millioner euro (88,5 millioner pund) pluss tillegg som kan nå rundt 30 millioner euro til. West Ham håper Ajax nøyer seg med mindre etter å ha gått glipp av Champions League-kvalifiseringen.
João Palhinha er et alternativ midtbanealternativ for West Ham, men den portugisiske landslagsspilleren ville ikke vært billig etter å ha imponert siden han kom til Fulham for 20 millioner pund i fjor sommer. Det er en åpenbar appell til Ward-Prowse på grunn av den engelske landskampens Premier League-erfaring og dødball-dyktighet.
Les på Engelske klubber: Neil Warnock nekter nok en gang å pensjonere seg
West Ham, som kvalifiserte seg til Europa League ved å vinne Europa Conference League, vet at det vil kreve mer enn én spiller for å fylle gapet etter Rice. West Ham vil ha minst 100 millioner pund for kapteinen sin, som er målet for Arsenal, Bayern München, Newcastle og Manchester United.
En del av West Hams planlegging vil bli informert av realiteten at Rices tilstedeværelse ikke var nok til å stoppe dem fra å slite på midtbanen denne sesongen. Moyes så etter oppgraderinger på Tomas Soucek i fjor sommer, men den tsjekkiske midtbanespilleren, som mangler balanse i besittelse, er fortsatt en nøkkelspiller. Soucek, som er en måltrussel, startet sammen med Rice da West Ham slo Fiorentina i Conference League-finalen. Flynn Downes har ikke etablert seg siden han kom fra Swansea i fjor sommer, og Manuel Lanzini drar fri.
West Ham vil ha tilgang til midler når de selger Rice og ser etter tillegg på venstre ving. De har hatt samtaler om Barnes, men møter konkurranse fra Aston Villa, Newcastle og Tottenham. Barnes scoret 13 mål forrige sesong og ville passe til Moyes’ motangrep. Leicester vil ha 40 millioner pund for 25-åringen, men West Ham vil se til å betale 30 millioner pund.
Minst en av Saïd Benrahma, Pablo Fornals og Maxwel Cornet kan forlate hvis Barnes flytter til London Stadium. Moyes kan også sikte mot en spiss og har speidet Coventry Citys Viktor Gyökeres.
