Didier Deschamps holder sin siste kamp som Frankrikes landslagssjef lørdag. Kvelden før avskjeden holdt han en følelsesladet tale – og kalte landslaget «det vakreste som har skjedd meg».
Deschamps står i benken for siste gang når Frankrike møter England i bronsefinalen på Hard Rock Stadium i Miami. Dermed avsluttes en 14 år lang æra som ga VM-gull i 2018 og sølv i 2022.
Les: Wayne Rooney hyller Norges VM-helter med kraftfull «viking-roing»!
– Jeg føler mitt ansvar foran denne kampen. Det er ingen vennskapskamp. Det er ikke den kampen vi helst ville spilt, men den er her. Det står en tredjeplass på spill, og jeg har en plikt – sammen med staben og spillerne – til å gjøre alt for å nå dette målet, sa Deschamps på pressekonferansen.
– Når det blir seier, smil og glede, er det fantastiske øyeblikk. Når det ikke skjer, er det mindre behagelig – men du må akseptere det. Å ryke ut var definitivt delvis vår feil, men det skyldes også kvaliteten til Spania, som hevet standarden.
Saliba bet tennene sammen
Den fysiske belastningen etter tapet mot Spania var enorm. William Saliba måtte ut etter bare 30 minutter med en ryggskade som han har slet med siden mars.
– William Salibas skade er problematisk. Den har ikke blitt verre, men han har båret på den lenge. Dessverre for ham og oss, ble smerten til slutt uutholdelig, sa Deschamps.
Saliba kan nå trenge operasjon før den nye sesongen.
– Jeg var en skygge av meg selv
Deschamps innrømmet også at Adriens Rabiots gule kort-situasjon påvirket Frankrikes prestasjon mot Spania. Han trakk frem egne erfaringer som spiller:
– Adrien kom til meg og sa: «Trener, jeg kan ikke spille normalt lenger.» Jeg forsto det, for jeg var selv spiller i to semifinaler med et gult kort hengende over hodet. Jeg var en skygge av meg selv – du har alltid håndbrekket på.
– Kunne jeg gjort ting annerledes? Ja, men jeg vet ikke hvordan det ville gått. Jeg tok valgene basert på hva jeg tenkte der og da, med min erfaring og kunnskap. Etterpå gir det rom for tolkning.
Mbappé jakter Gullstøvelen
Kylian Mbappé går inn i bronsefinalen delt med Lionel Messi på åtte mål – med Harry Kane og Jude Bellingham rett bak på seks.
– Det finnes alltid motivasjonsspaker, men Kylian trenger ingen spak. Det er bedre å bli nummer tre enn nummer fire. Vi skal gjøre alt for å nå målet, og Kylian vil gjøre det samme som kaptein, sa Deschamps.
Om Michael Olise, som slet mot Spania, sa Deschamps:
– Han var ikke på sitt beste, som de andre spillerne. Han har fortsatt et rom for fremgang. Han kommer til å bli enda bedre.
– Det franske landslaget er det vakreste som har skjedd meg
Deschamps var på sitt mest emosjonelle da han snakket om lørdagens kamp som siste kapittel i hans internasjonale karriere – som startet i 2012.
– Vi må spille og respektere kampen. Uten tvil, hadde det ikke vært for denne kampen, ville det vært bedre for både England og oss. Men det er VM, og tredjeplassen er målet. Vi skal gjøre alt for å nå det.
– Hvor mange lag dro hjem? Det var 44 før semifinalene. Så vi er her. Vi har ikke kampen vi ønsket, men vi har én.
– Det er en plikt når du har på deg denne drakten. Det er et ansvar å bære den for de millioner av franskmenn og -kvinner som står bak oss, som var begeistret, som ble skuffet – og for den unge generasjonen.
– Jeg vet at det siste teppet faller i morgen. Jeg tror ikke noen kommer til å gråte her, men jeg vet at det franske landslaget kommer til å savne meg. Jeg hadde privilegiet i 15 år å være der oppe med denne trøya – og oppleve fantastiske og vanskelige øyeblikk.
– Så går livet videre, og jeg vet ikke hva det vil bringe. Men jeg er av en positiv natur – jeg vet at det også blir bra.
– Det franske landslaget, med alt det kan innebære, er i mitt profesjonelle liv det vakreste som har skjedd meg. Det tok 25 år av livet mitt. 25 år av et menneskes liv – det etterlater et spor, uforglemmelige minner. Men det viktigste ligger alltid foran deg.
Manchester United mener alvor! Synes 40 millioner pund er billig for Sander Berge
