Den kalde, harde sannheten er denne: På St. James’ Park i sommer har absolutt alle en prislapp.
Ja, det finnes spillere Newcastle United ønsker å bygge laget rundt. Lewis Hall, Bruno Guimarães, Lewis Miley og Sven Botman skal utgjøre ryggraden i den nye utgaven av laget – og de blir nesten helt sikkert værende.
Newcastle befinner seg langt unna egne mål for sesongen og langt under det spiller-budsjettet skulle tilsi. – Med en liten uke igjen av Premier League sesongen befinner de seg nede på en 11.plass.
Les: Martin Ødegaard gir Arsenal-supporterne to store løfter
Og så har du de andre.
Anthony Gordon har allerede en fot ute av døren mens Newcastle forhandler med Bayern München om en overgangssum som skal passe begge parter. Sandro Tonali? Han er din – hvis du er villig til å hoste opp nærmere 100 millioner pund. Så langt har ingen meldt seg på den prisen.
For resten av gjengen handler alt om hvilke bud som kommer inn. Newcastle må bli gode handelsmenn for å bygge laget på nytt. Det finnes ingen hellige kuer.
Hvor passer Will Osula inn?
Det er et fascinerende spørsmål, gitt den reisen den danske spissen har hatt de siste månedene. Ingen tvil: Han har tatt sjansen han har fått. Usikkerheten rundt Gordons fremtid og Yoane Wissas manglende evne til å levere på nødvendig nivå har åpnet døren for Osula.
I seks strake starter har han levert fem mål. Men enda viktigere: Han ser ut som en spiss som har det som skal til for å lykkes i Eddie Howes system.
Bevegelsene hans. Forståelsen av spillet. Husker du hvordan han så rudimentær ut da han startet for et Newcastle uten Alexander Isak mot Leeds i august? Det er fullstendig forvandlet.
Mye av æren går til hardt arbeid på treningsbanen. Assistenttrener Jason Tindall har veiledet en tidvis ustø Osula gjennom sesongen, og førstelagstrener Graeme Jones har også bidratt. Nå bærer arbeidet frukter. Plutselig ser han ut som en toppspiss.
Les: Liverpool maler seg inn i et hjørne
Problemet: Skal Newcastle tjene penger på ham nå?
Dilemmaet er dette: Newcastle må bli bedre til å selge for å få økonomien til å gå rundt. Er det nå på tide å selge en spiller med høy aksje?
Ifølge The i Paper har Osula faktisk interessenter – både i Premier League og i utlandet. Everton og Aston Villa har lenge beundret ham, og interessen fra Bundesliga lever i beste velgående.
Men den avtalen Eintracht Frankfurt la på bordet i fjor sommer – verdt 30 millioner pund? Følelsen nå er at det må nesten dobbelt så mye til for å få Newcastle til forhandlingsbordet.
Det gir mening. Osula er bare 22 år gammel. Råmaterialet er der, og han kan bli enda bedre. Mål per minutt? Han scorer ett mål hvert 106. minutt – det beste forholdet i hele Premier League.
Han presterer også langt bedre enn forventede mål (xG), og han passer perfekt inn i en rekrutteringsplan som handler om å senke alderen og øke energien i et Newcastle-lag som tidvis har sett tregt ut denne sesongen. Med andre ord: Magpies har all rett til å sette en høy prislapp på ethvert lag som vil ha ham.
«Én inn, én ut» – og tre vanskelige valg
Som The i Paper skrev for en stund tilbake, blir det «én inn, én ut» i sommer. Det betyr at Newcastle må velge én av tre veier:
- Finne en kjøper og ta et tap på Wissa.
- Megle frem et upopulært salg av Nick Woltemade.
- Omforme laget med det de allerede har.
Alternativ A – selv om det får økonomiske konsekvenser – føles som den beste løsningen. Spesielt hvis det lar Newcastle hente en energisk spiss som kan dele målansvaret med Osula og Woltemade (som så så smart ut i rollen som 10’er mot West Ham).
Rekrutteringsmaskineriet går på St. James’ Park
Karakteren på målene som har dukket opp – følg med på Monacos midtbanespiller Lamine Camara – støtter følelsen av at dette blir et helt annerledes overgangsvindu på Tyneside.
Europeiske mål. Kanskje et par ukjente navn. Og et Premier League-bevist kjøp. Det ville gitt Newcastle ny giv, samtidig som de støtter en manager som historisk har foretrukket trygghet og forutsigbarhet.
Men få forventer at det blir enkelt. Det er hard konkurranse om folk som Camara.
Osula har fortjent sjansen
For noen uker siden pep varsellampene over spissavdelingen i Newcastle. Men Osulas fremvekst betyr at et forhåndssalg ikke lenger føles nødvendig. Han har fortjent muligheten til å fortsette å utvikle seg på St. James’ Park.
Spørsmålet er om Newcastle tør å la ham få den sjansen – eller om de tar den pinlige samtalen og selger ham mens verdien er på topp.
Real Madrid-legende forlater klubben denne sommeren
