Unai Emery ønsker seg en av de beste spillerne i Serie A til sommerens overgangsvindu.
Aston Villa har trappet opp innsatsen for å hente hjem Scott McTominay – den skotske midtbanespilleren som har imponert stort i Serie A med sin fysikk og målfarlighet. Etter seks måneder med konstante undersøkelser, fremstår klubben under Unai Emery som den største utfordreren til å lokke spilleren vekk fra Napoli.
Les: Må være gigantisk når Manchester United ønsker hjelp av Sir Alex Ferguson
Men overgangen byr på et økonomisk og sportslig puslespill på grunn av italienernes høye krav. Napoli, som er fullt klar over spillerens strategiske verdi, har satt prislappen til minimum 80 millioner euro. Denne verdsettelsen har dempet interessen fra andre klubber som Tottenham og Newcastle, og baner dermed vei for et risikabelt bud.
Den skotske landslagsspilleren, som fyller 29 år, er for øyeblikket på toppen av sin profesjonelle karriere og har etablert seg som en bærebjelke i italienernes taktiske system.
Vil ta et definisjon kvalitetsløft
Aston Villa ønsker å ta et definitivt kvalitetsløft på midtbanen for å kunne konkurrere med selvtillit i de mest prestisjefylte europacup-turneringene. Manager Unai Emery ser for seg skotten som den ideelle partneren på midtbanen, og han setter stor pris på evnen til å prestere på flere ulike posisjoner.
McTominay vil ikke bare tilføre balanse i en dobbel pivot, men hans fremragende skuddteknikk fra distanse gjør at han også kan spille som en målfarlig offensiv midtbanespiller.
Det er nettopp denne allsidigheten som har overbevist Villa-ledelsen om å satse på en overgang som ville knuse klubbens overgangsrekord. Planen er å danne en drømmemidtbane der den tidligere Manchester United-spilleren danner par med talenter som Onana, Tielemans eller Douglas Luiz.
Spillerens eget ønske ser imidlertid ut til å være den største hindringen, ettersom kilder tett på ham insisterer på at han er fullstendig dedikert til Napoli-prosjektet.
Les på Radiosporten: Martin Ødegaard ønsket av Premier League rival og Italiensk gigant
Tøff kamp om signeringen
Kampen om midtbanespilleren har utviklet seg til en intens konkurranse mellom de store Premier League-prosjektene som søker erfaring og prestasjoner. Aston Villa må konkurrere ikke bare mot kjøpekraften til sine britiske rivaler, men også mot et sterkt Napoli som er svært keen på å beholde ham.
Forhandlingene om en kontraktsforlengelse for skotten på Diego Armando Maradona-stadion har nå kommet så langt at han vil bli en av de best betalte spillerne i klubben. En langtidskontrakt ligger på bordet, noe som vil kreve at Birmingham-klubben legger fram et nesten uimotståelig sportslig og økonomisk prosjekt.
Til og med Manchester United følger situasjonen tett, ettersom de har en fordelaktig klausul ved et eventuelt fremtidig salg til en annen klubb. Monchi vet at for å handle i Sør-Italia trenger han kreativ finansiell ingeniørkunst og mye tålmodighet i forhandlingene fremover.
Scott McTominay – sjefen på midtbanen som Aston Villa ønsker seg
Utviklingen til midtbanespilleren siden han ankom Italia i august 2024 har væt jevnt stigende, noe som rettferdiggjør den nye verdsettelsen. For Aston Villa er en så betydelig investering en klar intensjonserklæring til de andre konkurrentene i Premier League.
McTominay har allerede spilt 69 landskamper for Skottland og står med 14 mål – noe som sier alt om angrepsinstinktet hans i motstanderens boks. Evnen hans til å bryte linjer og vinne hodedueller vil gi Emery et taktisk verktøy som dagens Villa Park-tropp mangler.
Transfermarkt verdsetter ham for øyeblikket til 45 millioner euro, men prestasjonene på banen har doblet den verdien bak kulissene. Birmingham-supporterne drømmer om å se skotten patruljere midtbanen og feire mål på magiske ligakvelder.
En strategisk forsterkning for Unai Emerys taktikk
Ankomsten av en spiller med denne profilen vil tillate den baskiske manageren å tilføre mer offensiv aggresjon i systemet sitt uten å ofre orden. Aston Villa forstår at for å etablere seg blant eliten, må de hente spillere med en vinnermentalitet og solid erfaring fra fysisk krevende ligaer.
Kombinasjonen av styrke og teknikk i den skotske midtbanespilleren vil legge til rette for de raske overgangene fra forsvar til angrep som laget ønsker å implementere i hver eneste kamp. Til tross for interessen fra klubber som Nottingham Forest og Crystal Palace, tilbyr Birmingham-prosjektet en større europeisk scene.
Styret jobber i kulissene for å overbevise spilleren om at syklusen hans i Italia har oppfylt sitt primære mål – å øke verdien hans. Oppgjøret mellom britisk ambisjon og italiensk motstand vil sette dagsorden for sportsnyhetene i ukene som kommer.
Fremtiden avgjøres i sommer
Utfallet av denne sagaen avhenger av om Aston Villa-klubben til slutt bestemmer seg for å legge inn et bud som møter Napolis krav. Aston Villa befinner seg ved et veiskille der investeringen i Scott McTominay kan definere suksessen i de kommende sesongene i England. Den skotske landslagsspilleren representerer den manglende brikken i Monchis puslespill for å sette sammen et lag med ambisjoner på kort sikt.
Spilleren selv er imidlertid fokusert på målene sine med Napoli og venter på markedets dom om sin umiddelbare profesjonelle fremtid. Overgangsvinduet nærmer seg med stormskritt, og forhandlingene på Birminghams kontorer fortsetter i fullt kjør for å sikre årets signering.
Bare tiden vil vise om skotten bytter ut varmen fra Vesuv med den elektriske atmosfæren på Villa Park – til glede for sine nye fans.
